Faça seu marketing pessoal no albergue e divirta-se

Quando iniciei minha viagem pela Europa nunca havia estado num albergue. Confesso que resisti pela péssima impressão que tinha referente ao nome. Não fazia parte da minha cultura e nem tinha amigos que tivesse viajado em albergues.

Quando decidi me hospedar houve um encantamento geral e a medida que conheci outros lugares fica deslumbrado com os locais e com o espirito de liberdade e amizade que encontrava. Para quem estava mochilando sozinho pela Europa sem dúvida é a melhor opção, pois nunca estava sozinho.

Em pouco tempo tornei-me um especialista em albergues na Europa e criei uma estratégia de marketing para conhecer pessoas mais rápido pois em algumas situações ficava apenas uma noite, por isso não podia perder tempo.

Minha teoria é a seguinte: Numa situação de igualdade, um produto precisa explorar suas melhores qualidades para criar um diferencial. Olhei para mim como se fosse um produto e decidi usar uma camiseta do Brasil como embalagem. Era uma estratégia para me destacar.

Desci para a sala do albergue para ver se encontrava alguém com quem conversar. O plano funcionou. Havia pelo menos 15 italianos jogando sinuca que não resistiram a comentar minha camiseta. O assunto? Só podia ser futebol. Discutimos os craques do Brasil e da Azurra, os jogos mercantes, o atual panorama do futebol.

Os holandeses que estavam por ali também entraram no papo, para não falar dos alemães, que tinham a autoridade de ser os atuais campeões mundiais no esporte. A conversa foi longe. Saiu da grama para o gelo e de lá para as areias do deserto, para então voltar para a Europa e os lugares maravilhosos por onde cada um já tinha passado em sua viagem.

Todos me deram informações valiosas. Peguei minha agenda e comecei a anotar as principais. Com essas informações comecei a estruturar a realização do meu plano de fazer uma caravana de camelo pelo Saara.

Enfim, crie uma estratégia ou utilize essa. Não perca tempo e busque informações e dicas na sua viagens. Você poderá economizar dinheiro e economizar tempo. Boa viagem.

Países na Europa

Estratégia para pegar uma cabine de trem

Quando decidi realizar minha viagem pela Europa, confesso que a empolgação foi fundamental para que pudesse pesquisar e melhorar meu planejamento. Levantei muitas informações e confesso que embarque preparado. Fiz o que pude nessa fase.

Percebi viajando que muito do que pesquisei era diferente do que vivenciei. Quando entra as emoções e sensações diferentes as variações emocionais são diversas e manter o equilíbrio e estar centralizado são fundamentais para que não ocorra nenhum problema mais sério.

Fui com o tempo adquirindo experiência em viajar e essa vantagem competitiva adquire-se apenas na pratica, pois tomar decisões diárias fica cada vez mais fácil se você enfrenta uma rotina da mesma situação.

Vamos melhorando e testando a cada decisão que tomamos. Não podemos brincar nesse momento, pois estamos falando em segurança com relação a nossa vida.

Viajei grande parte da minha viagem com um amigo. Tínhamos um esquema de segurança especial para viagens noturnas, que usaríamos muitas vezes. Assim que o trem parava na plataforma, entrávamos rápido e ocupávamos uma cabine vazia.

Fazíamos bastante bagunça, armando as camas, colocando mochilas sobre os assentos, deixando roupas espalhadas pelo chão. A idéia era intimidar as pessoas e fazê-las desistir de se instalarem em nossa cabine. Quando o trem começava a andar, colocávamos tudo em ordem e preparávamos armadilhas. Eram latinhas de Coca-Cola amarradas à porta por um fio curto, que fariam barulho se alguém tentasse abrir.

Depois era só colocar uma boa música no walk-man e dormir tranqüilo. Nesse esquema, cada um de nós tinha sua função bem definida. Leonardo havia sido escoteiro. Não andava sem barbante, canivete suíço, chave de fenda, além de vários truques na manga — um verdadeiro Ma Giver. Ele fazia as armadilhas da porta.

Eu tratava de arrumar a desordem das mochilas e tentar conseguir travesseiros disponíveis na primeira classe. Formávamos uma dupla bem entrosada, com um sistema de trabalho eficiente.

Essa era rotina quando realizamos nossos day train

Quando me separei de Leonardo, tentei repetir o esquema sozinho. Precisei sofrer uma tentativa de assalto para me convencer de que isso só funciona para duplas.

Decidi não ser mais ligeiro ao pegar uma cabine de trem. Quando o trem parar, procurava esperar os passageiros tomarem seus assentos. Com todos acomodados, era mais fácil escolher a companhia de viagem na cabine.

Percebi que estava pronto para as adaptações e flexível para encarar mudanças.

Países na Europa

A estratégia de Guerra dos Vikings de “queimar navios”

Quando estava viajando pela Europa sozinho, havia algumas dificuldades que tinha que enfrentar. Como tudo na vida havia as vantagens e os contras nessa situação. Uma grande dificuldade que enfrentava era o fato de aproximar das pessoas para conversar e obter informações.

Dependendo da situação ficamos retraídos, muitas vezes até tímidos e deixamos oportunidades passarem. Era o inicio da viagem e eu tinha que fazer algo, precisa de uma transformação interna e reverter essa situação, pois percebia oportunidades passarem. Por isso me lembrei de uma aula em Harvard de um professor comentar sobre a estratégia de Guerra dos vikings.

Os vikings eram grandes guerreiros e, se desejavam conquistar uma terra, tocavam fogo nos seus barcos e iam em botes empreender as conquistas. Olhavam para trás e viam o passado queimando. Deixavam-se ficar sem outra opção e a sensação de que não havia mais nada a perder lhes dava força e determinação. Meu professor dizia “ Por isso, recomendo que queimem também seus barcos, problemas e medos. Desprendam-se mais, conheçam pessoas, aprendam a viver em grupo, sejam autênticos e vocês ficarão mais livres.”

Prever o imprevisto é uma virtude. Viajar sozinho é mais difícil do que imaginava e essa sensação de isolamento me incomoda. Pequenos contratempos são comuns ao se viajar para países desconhecidos, mas isso não podia me afetar. Precisava interagir mais!

Decidi não perder mais oportunidade e me tornei um grande cara de pau para obter dicas e informações que fizeram com que realizasse uma viagem econômica pela Europa.

Queimei meu preconceito e vergonha de me aproximar de alguém. Pessoas eram oportunidades de obter informações que poderia precisar. Eu me considerava um empreendedor alguns me achavam um chato.

As viagens proporcionam transformações nas pessoas e tenho certeza que esse comportamento mudou minha vida e trago até hoje comigo. Vergonha do que? De quem? Caso precise de algo vou atrás dos meus sonhos. Apanho, levanto, mas não deixo que meus preconceitos, vergonhas vençam o que eu realmente desejo, pois quem já realizou um sonho sabe o quanto é importante vencer algumas barreiras.

Por isso façam como os vikings e queimei alguns navios do passado e enfrente a vida de frente. A cada conquista saiba que estarei ao seu lado sempre torcendo para realize uma grande viagem.

Países na Europa

Em Oslo o incrível Parque Frogner tem que estar em seu roteiro

O albergue em que nos instalamos em Oslo era coisa de cinema. No café da manhã, havia até salmão defumado na mesa. Uma casa de campo no meio da montanha, que tinha até piano bar. Ficava em um subúrbio e para chegar era preciso ir de trem, embora a capital norueguesa seja multo, multo pequena.

Devidamente instalados, saímos para conhecer o lugar. De fato, o porto é muito marcante para a vida naquela cidade de 500 mil habitantes, como outros viajantes já tinham me alertado. Pudera: é sua principal porta para o mundo. É assim desde a era viking, quando o povo chegou até a América, pelo menos 500 anos antes de Cristóvão Colombo.

Pudemos conferir tudo isso nos museus da Península Bygdoy. Há o Museu Kon Tiki, cuja estrela é um barco usado pelo intrépido Thor Heyerdahl, navegador que atravessou o Pacífico do Peru às Ilhas Polinésias. O Museu Viking, com barcaças do século IX, e o Museu Fram, com mais uma embarcação usada em explorações marítimas, desta vez em direção ao Ártico e à Antártica, ainda no século passado.

O mais surpreendente na cidade, sem qualquer sombra de dúvida, é o Parque Frogner. Ali há mais de uma centena de esculturas de um maluco chamado Gustav Vigeland. Boa parte delas traz homens e mulheres nus em plena prática sexual, especialmente em posições heterodoxas. Nem o sexo oral fica de fora. Não é o tipo de praça que deixaria uma avó à vontade para dar milho aos pombos.

A viagem para a Suécia foi deslumbrante. Uma das contra-indicações em viajar durante as noites, como fiz na maior parte de minha viagem, para economizar hospedagem, é perder o visual. Passar pelo trecho Oslo-Estocolmo à noite, por exemplo, seria uma pena. Aquele cenário nórdico enche os olhos. Passamos por lagos imensos, inteiramente congelados. Vimos muitos pescadores que têm que furar o gelo para enfiar seu anzol na água. Nunca tinha visto nada como a floresta gelada da região, com enormes pinheiros parecendo chorar, as gotas congeladas na ponta de cada ramo. As montanhas, muito altas, cobertas de neve. A rota do trem passa por enormes precipícios e vilarejos que parecem sem contato com o mundo.

Cidades na Noruega

Oslo

Países na Europa

Em Lisboa o encontro com meus desconhecidos amigos

O avião aterrissou no Aeroporto de Lisboa ao meio-dia em ponto. Estava até mais quente do que em Boston. Uns 15 graus. Eu era só empolgação, a ponto de trocar 50 dólares por preço de banana em uma casa de câmbio logo no saguão do aeroporto. O primeiro câmbio malfeito a gente nunca esquece.

Tratei de tomar meu caminho para Mira Sintra, um subúrbio de Lisboa onde moravam dois amigos de amigos meus. É difícil relembrar minhas primeiras impressões, provavelmente porque eu sequer tinha impressão alguma, depois de passar 11 horas sentado na classe econômica.

Lembro bem do cheiro. Lisboa parecia ela toda cheirar a flores e essa fragrância me dava a impressão de ainda estar nas nuvens, sem precisar de avião.

O jovem vigarista que me abordou na estação de trem de Mira Sintra deve ter percebido isso. Era um rapaz de seus 19 anos, com farda do exército português, alto, corpo atlético, sorridente e simpático.

Eu estava na fila para pegar taxi — para mim um luxo que o cansaço justificava — quando ele se aproximou. “Para que lado estás a ir?”, perguntou. Expliquei. “Mas que sorte”, ofereceu-se. “Tu poderias me dar uma carona até o quartel, que é caminho e não lhe representa gasto adicional algum.” E por que não? O moço era bem-falante, me deu mil dicas sobre Portugal e não deixou o assunto cair até chegarmos a seu destino.

Como sorria aquele gajo na hora de nos despedirmos! Só depois fiquei sabendo o motivo de tanto bom humor. O quartel era exatamente do lado oposto ao que eu estava indo, o que fez a corrida do taxi custar o triplo do que deveria. Eu não tinha completado duas horas em solo europeu e já estava ganhando a primeira lição de minha viagem.

Cidades em Portugal

Lisboa

Países na Europa

Despedida dos meus amigos em Boston para viajar pela Europa

22 de dezembro. Nunca vou esquecer esse dia. Mochila nas costas, lá estava eu no aeroporto de Boston, pronto para embarcar para uma aventura de tirar o fôlego. Tinha acabado de passar um ano nos Estados Unidos. Parecia preparado mais do que suficiente para encarar toda a curtição e as eventuais dificuldades que eu encontrasse em meu giro pela Europa e África.

Minha bagagem pesava 8 quilos, fora os sonhos que eu levava na cabeça. Eles não cabiam na balança do check in. Pensava nos dias que passaria sem lenço e sem documento, contando só com meus próprios sentidos e sabedoria para me virar. Imaginava as mulheres que encontraria em cada país. Loiras, negras, ruivas, quentes, frias, de todos os formatos, tamanhos e costumes. Já podia ver as pirâmides, os museus, as vielas medievais e toda a explosão de novidades que me esperava.

De todos os companheiros que me acompanharam ao aeroporto, Amaro era o mais chegado. Conheci Amaro na minha primeira semana em Boston. Ele procurava alguém para dividir um apartamento. Era um basement. Quando cheguei nos Estados Unidos, meu vocabulário na língua local não ia muito além de “please” e “hot dog” e o nome do lugar onde íamos morar me soou tão pomposo e confortável quanto um flat. Logo descobri que o tal do basement não passava de um porão. Ha muitos desses em Boston, cidade antiga, com construções centenárias.

Dois meses depois, nos mudamos para uma casa de família, justamente a família de Júnior, que também foi se despedir no aeroporto. Aquilo, sim, era conforto. A comida simplesmente brotava na geladeira, sem que tivéssemos que nos preocupar de onde tinha saído. Era só questão de dividir a conta no final do mês. O banho era quente, desses que fazem a gente esquecer da vida. Mais do que tudo, havia o aconchego de estar morando em um lar de verdade.

Última chamada para o meu voo. Dei o derradeiro abraço em cada um dos amigos e entrei na sala de embarque. Em doze horas estaria em um mundo novo, o Velho Mundo. Tinha a sensação de estar em uma expedição de exploradores, me despedindo do último homem, no último povoado conhecido.

Se eu soubesse todo o prazer que me esperava, teria corrido até o avião em vez de caminhar lentamente, dando tchauzinho para meus companheiros. Turbinas ligadas. Pedi licença ao passageiro do lado para dar a última olhada pela janela. Portas fechadas e travadas. Será loucura o que estou fazendo? Apertei o cinto. “Agora é para valer”, pensei. “Estou bem preparado. Só não previ os imprevistos.” Logo descobri que é justamente o inesperado que faz de uma viagem uma grande aventura.

Cidades nos Estados Unidos

Boston

Países na Europa

Desconfie de pessoas muito solícitas na viagem

Esteja convencido de que se largar pelo mundo implica em alguns momentos de stress. Além da insegurança de não contar com ninguém em uma emergência e a desorientação em cada cidade nova, há momentos de solidão e o eterno estado de alerta para evitar assaltos. Desconfie de pessoas muito solícitas.

Certa vez um amigo meu foi roubado na viagem num bar, levaram passaporte e todo dinheiro. Eu cai num golpe de uma jovem fardado que se aproximou para dividirmos um taxi. Não conhecia a cidade, atravesse a cidade para leva-lo e depois o taxi retornou e acabei pagando todo inconveniente. A capacidade de confiar nos outros é uma questão de sorte. Nesse caso, tive azar!

Toda viagem tem a ver com risco, curiosidade e coragem. A melhor maneira de viver aventuras é aproveitar cada experiência intensamente. Não e feche na viagem, apena fique mais atento e lute contra a carência de afeto. O maior prazer é a viagem, viajar, soltar-se, poder viver intensamente as amizades conquistadas, apenas crie alguns parâmetros.

Viajar é como um vício. Produz efeitos alucinantes e momentos de euforia e prazer, não dá vontade de parar. Mas é importante encontrar limites. Senão seus roteiros passam cada vez mais a ficarem mais perigosos. Tive um amigo que estava embarcando para o Iraque depois de alguns anos viajando, ele dizia que “ seu destino era andar sem destino pelos destinos do mundo”. Meu amigo estava em outro estágio de aventuras. Conhecer lugares, pessoas e culturas contam menos. O que interessa é o perigo

Somos todos parecidos, independente de nossas vidas. Interessante é ver como há pessoas mais sorridentes em lugares mais pobres do que em países com mais riqueza e segurança. Talvez os bens materiais não nos façam felizes na realidade.

Divirta-se na viagem. Faça tudo que planejou com muita emoção e espírito aventureiro. Para quando a morte vier, leve somente seu corpo e não seus sonhos.

Países na Europa

Cuidados ao chegar muito cedo numa estação de trem

Em Innsbruck, chegamos na estação de Hauptbahnhof às 5 horas da manhã. Era cedo demais para procurar um albergue, então optamos por colocar as mochilas em um locker e dar um giro pela cidade. Mas aonde tinham ido parar os lockers? Não os avistávamos em nenhum lugar da estação.

Saí sozinho procurando. Entrei em um salão anexo. Os lockers estavam lá e junto com eles uma gangue de mal-encarados. Assim que entrei na sala, três deles se dirigiram para a porta, enquanto os demais caminharam, passo a passo, em minha direção. Foram formando uma roda que se fechava ao meu redor como uma serpente. “Que sinuca”, pensei. Resolvi enfrentá-los. Afinal, minha aparência àquela altura da viagem já não era a de um auditor bem-comportado — minha bota que o diga.

Coloquei a mão no bolso como se estivesse segurando alguma arma, um canivete talvez. Ergui o rosto. Empinei o nariz. Fiz a cara mais assustadora e séria que consegui. Dei passos firmes na direção do fundo do funil que eles tinham formado.

Passei tão perto de todos eles que pude sentir seu cheiro. Minha jaqueta chegou a tocar na roupa de um gorducho que usava coturno. Saí ileso do cerco, mas disposto a não colocar mais a bagagem no locker. Léo concordou e resolvemos esticar a viagem até Salzburgo, onde passamos toda a manhã.

Cidade na Áustria

Innsbruck

Países na Europa

Coliseu é um lugar excitante para a imaginação

Roma é uma grande cidade, mas só a parte histórica nos interessava — o que não nos impediu de gastar a sola do sapato de tanto andar. Visitamos o antigo Senado romano, dezenas de igrejas, portais, ruínas. O trânsito é caótico, mas a região central da cidade tem um toque humano. As grandes responsáveis por isso são as pracinhas. Bastam três ruas se encontrarem para formarem um pequeno largo com fonte, floreiras e mesinhas. E gatos, muitos gatos. A cidade deve ser a capital mundial dos bichanos, que estão em qualquer lugar que se olhe.

Coliseu é um lugar excitante para a imaginação. O tempo levou o chão da arena, o que permite ver todo o sistema de túneis e masmorras que ficava subterrâneo. Pensei em quantas vidas acabaram ali e no prazer sádico da plateia, que se reunia aos milhares para ver sangue. Pude ver as pessoas gritando, leões urrando, gladiadores se consagrando diante de imperadores.

É curioso estar no lugar exato em que muitas coisas aconteceram no passado remoto. Isso tornou mais concreta para mim a história que aprendi no Santa Úrsula, escola tradicional de Ribeirão Preto, em que estudei durante 13 anos. Dá também a sensação exata dos limites do homem no tempo. A estrutura do Coliseu está longe de ser indestrutível. Seu estado ruim comprova. Mas muito mais efêmeros foram os homens que passaram por ali, seja na arena, seja nas masmorras, seja na tribuna de honra. Mais uma boa olhada geral em tudo e eu estava pronto para ir embora.

Na saída, aconteceu de novo — as ciganas. Agora eram em maior número e não cederam aos meus gritos. Tentaram aplicar o velho golpe do jornal. Elas se aproximam pedindo dinheiro, oferecendo correntinhas, mais de uma ciganinha por vez. Falam muito, todas juntas, criando tumulto. Sempre trazem um jornal, cartaz ou cartolina na frente, na horizontal, encostando no corpo da vítima.

Na confusão, o incauto limita-se a negar o dinheiro ou a compra, sem perceber que, sob o jornal, as mãos rápidas das ciganas estão trabalhando. Tive que abrir meu caminho para fora de seu cerco aos empurrões. “Por que você fez isso?”, perguntou Leonardo, achando que eu tinha passado dos limites.

Expliquei que muitos viajantes me alertaram de que elas são rápidas e eficazes na hora de bater nossa carteira. Ele não pareceu satisfeito com a explicação. Pois foi fazer cara feia e uma cigana mais velha nos chamou. “Tome, você deixou cair sua calculadora”, disse, entregando ao meu companheiro a maquininha de calcular que já tinha nos prestado bons servidos.

Ele mal pode acreditar. Sem que percebesse, as ciganinhas tinham surrupiado sua calculadora. Agora, ela vinha nos devolver por medo de que voltássemos ou esperando alguma recompensa. A cigana ganhou um “grazie” amarelo e meu parceiro, uma bela lição.

Cidade na Itália

Roma

Países na Europa

Chegando no Egito pela primeira vez

O avião aterrissou na cidade do Cairo exatamente às 22h24. Pisei pela primeira vez no solo egípcio às 10h38. Lembro-me bem, porque vivi o momento como se fosse uma ocasião histórica. Durante o voo, tínhamos conhecido outros quatro viajantes como nós. Dois americanos, um mexicano e um australiano. Estávamos todos preocupados em arranjar onde dormir àquela hora da noite. Desembarcamos todos juntos, pegamos as malas e fomos procurar um táxi.

Já no primeiro contato, pudemos conhecer uma característica básica do povo: o gosto pela negociação. Nada tem preço no Egito. Tudo é negociável. Por sinal, as transações começam sempre com o vendedor ou prestador de serviço pedindo um preso exorbitante. Nunca se deve aceitar a primeira oferta, o que é garantia de mau negócio e ainda deixa um egípcio frustrado.

O valor inicial é apenas o ponto de partida para começar o pregão, que sempre acaba pelo menos pela metade do preço. Foi assim com o táxi. Arranjamos um bem grande, que parecia a viatura dos Ghost Busters. Entramos os seis.

A capital egípcia é imensa. O trânsito é corrido, com os carros desenvolvendo uma boa velocidade. Rodamos pelo menos 45 minutos até chegar ao hotel, chamado Gresham, próximo à estação Sadat do metrô. Logo ali, na recepção, tivemos mais uma pista sobre como é o jeitinho egípcio. Falando ao pé do nosso ouvido, o porteiro pediu que mentíssemos para o taxista. Deveríamos dizer que íamos ficar com apenas dois quartos — e não três, o número verdadeiro. Em troca, ganharíamos um desconto. Tudo porque o motorista do taxi ganha comissão sobre o número de quartos usados pelas pessoas que leva até o hotel e a gerência estava disposta a pagar menos do que deveria. Topamos a mentira, mas mesmo assim o taxista saiu feliz da vida com suas rupias.

O hotel não tinha nenhuma estrela. Para dizer a verdade, era até um pouco nublado. Simples, muito simples, mas limpo. Éramos da classe dos aventureiros do mundo e consideramos os quartos bons, para a hora e os padrões locais.

O hotel tinha um clima muito especial. O elevador era de porta pantográfica, do tipo que tem um emaranhado de ferro fundido que precisa ser fechado com a mão. Quando passávamos pelos corredores, cabeças com turbante saíam dos quartos para espiar quem eram os novos hospedes. A decoração tinha temas egípcios, com uma Ísis aqui e outra acolá desenhada nas paredes.

O prédio era antigo, assim como a administração — familiar — do negócio: o porteiro era filho do dono, primo do taxista que fazia ponto na porta e marido da mulher que prestava os serviços de limpeza. O mais curioso no hotel era o banheiro. Procurei por toda parte, mas não encontrei lugar para colocar papel higiênico. Era verdade! Os viajantes que encontrei na Europa não mentiram quando disseram que o papel higiênico é artigo desconhecido no Egito. Depois de usarem a patente, os egípcios recorrem a um caninho colocado bem no centro do vaso sanitário. Por ali sai a água que faz as vezes de papel higiênico. Pareceu-me uma barreira cultural quase intransponível.

Nos dias seguintes, procurei papel higiênico em lojas, farmácias e supermercados. Nada. Sorte que eu, de maneira previdente, aceitei os conselhos e levei comigo um rolo para uso pessoal.

Cidade no Egito

Cairo

País na África

Egito

Caçando camundongos no Basement em Boston

Quando fui morar em Boston para estudar e aprender a cultura americana foi um período de muitas adaptações com relação a minha vida no Brasil. Trabalhei muito dando aulas de futebol, limpando prateleira de supermercado e principalmente ajudando garçons a limparem as mesas no restaurante. Limpei muita privada nessa época.

Era como conseguia pagar meus estudos. Foi um período de muito aprendizado e conheci pessoas no qual mantenho amizade até hoje.

Em Boston, morar em basement é algo muito comum. Essa foi uma experiência que tive no mínimo inusitada. Como ficamos no porão e a cidade é muito antiga fatalmente você encontra alguns camundongos pelo apartamento.

Há alguns anos foi aprovado a construção de um túnel ligando duas margens na cidade. O projeto foi vetado por que não havia controle de quantos ratos poderia subir para a superfície. Por medida de segurança foi abortado.

Nessa época trabalhava muito juntando dinheiro e não tinha lazer. Por isso juntando a necessidade de diversão e higiene, um dos programas noturnos de final de semana era caçar camundongos pelo apartamento.

Era uma missão complicada, mas quando obtínhamos sucesso sempre tirávamos uma foto da nossa caça. Tempos difíceis, mas com boas histórias para contar

Cidades nos Estados Unidos

Boston

Países na Europa

Budapeste é uma cidade encantadora e moderna

O nome da cidade vira uma piada, quando você a conhece. Na verdade, trata-se da união dos distritos de Buda e Peste. O primeiro tem aparência industrial, embora também ofereça o que ver. Peste é mais bonito, com suas ruas comerciais e hotéis de luxo.

As mulheres que ofereciam suas casas para turistas sabem disso, mas não tiveram tempo de explicar. Assim que o trem abriu as portas, elas invadiram os vagões de passageiros. Uma me agarrou pelo braço. Gritavam qualquer coisa parecida com “runs”, certamente tentando oferecer quartos em inglês. Foi um tumulto. Comecei a falar em português mesmo, já que de qualquer jeito não nos entenderíamos. Que sufoco!

Quando finalmente conseguimos nos livrar delas, encontramos fechada a janelinha que devia ser o servido de informações turísticas. Decidimos procurar albergue por nosso própria conta. Chegamos no primeiro, a uma quadra da estação: só abre no verão. Andamos mais umas nove quadras e demos de cara com outro albergue, em uma esquina: só abre no verão.

Mais uns tantos passos, uma nova tabuleta: só abre no verão. já não aguentava mais o peso da mochila. Por sorte, o quarto albergue funcionava durante o inverno. Só que estava na hora da checagem, quando todos os hospedes devem sair para que seja feita limpeza e troca das roupas de cama. Todos eles fazem isso. De qualquer forma, já estávamos instalados — pensei. Deixamos nossas mochilas na recepção e fomos rodar pela cidade.

Preferimos passear de trem, para dar uma olhada geral. Tinha informações de que na Hungria a maioria dos museus fecha às segundas-feiras e têm entrada franca aos sábados. Seria uma boa economia, mas não conseguimos aproveitar essa facilidade, porque chegamos durante a semana. Achei a cidade encantadora e moderna para os padrões da região. Atribuí o fato à proximidade que a Hungria sempre manteve com o Ocidente.

Cidade na Hungria

Budapeste

Países na Europa

Amores na viagem acontecem com frequência

Amsterdã foi uma das cidades em que mais me diverti durante os três meses de viagem. O astral estava lá em cima. Na noite em que reencontrei Maria Laura, fizemos uma resta de arromba na boate do albergue. Tocou música alemã, tirolesa, tango, lambada, valsa. A farra atraiu todo mundo — literalmente, tantas eram as nacionalidades dos foliões. Até um casal de idade, que há 50 anos viajava junto pelos cinco continentes, dançou à vontade.

Bebemos tanta cerveja que desconfiei que nossa festa iria mexer nas curvas do gráfico de produção das Indústrias Heineken. Passeamos bastante nos dois dias seguintes. Andamos de vaporeto pelos canais da cidade, saímos para dançar, visitamos Roterdã e Den Haag, cidades próximas de Amsterdã.

Leonardo decidiu seguir viagem junto comigo, enquanto fosse interessante para os dois. Maria Laura? Bem, tive uma amizade muito especial com Maria Laura. Caminhávamos o tempo todo de mãos dadas. Eu a abraçava em lugares que pareciam ser mais perigosos, com a desculpa de que era uma maneira de protegê-la. Quando tinha festa, éramos par constante. Nós nos divertimos muito juntos.

Mas nossa intimidade física não foi além das mãos dadas e dos beijinhos no rosto. Não que eu deixasse de confessar a ela toda a atração que sentia. Estava em plena paixão, caidaço por aquela gracinha argentina. Pedi beijos, disse que ela era especial, mostrei toda minha afeição e lhe dei muito carinho. Noite dessas, eu a abordei no quarto, na hora de dormir. “Não posso. Eu também acho você um cara especial, mas tenho namorado e não seria justo” evadiu-se. Paciência!

Não era o primeiro amor de viagem que não chegaria a se concretizar. Nem seria o último. Hoje penso que Maria Laura precisava de mais tempo. Só isso. Esse era o motivo para insistir tanto para que eu a acompanhasse até Berlim, próxima parada de sua viagem.

Eu já havia combinado tudo com Leonardo, que já tinha até providenciado os vistos para os países da Europa Oriental, e não estava disposto a mudar meus planos. Maria Laura foi uma grande perda. Uma figura especial. Nenhuma outra pessoa, nos 24 países por onde andei, chegou perto de ganhar a afeição que tive pela linda argentina. A melhor companhia de minha viagem. Animada, aventureira, com muito bom humor. Chorei na despedida.

Cidade na Holanda

Amsterdã

Países na Europa

Alucinação por uma modelo

Innsbruck e Salzburgo têm muita coisa em comum. São centros de práticas de esportes de inverno e têm o jeito característico das cidades alpinas. Muitas montanhas e florestas ao redor, casinhas com telhado inclinado e um povo de pele branquíssima, que só se torna vermelha quando o pessoal toma bebidas fortes para esquentar.

São duas cidades pequenas. Há algumas diferenças mercantes, porém. Salzburgo é a cidade natal de Mozart, tem o castelo melhor conservado de toda a Europa central e possui uma rua — a famosa Getreidegasse — com quase todas as casas com fachadas originais, do século XVII e XVIII. Innsbruck já sediou várias Olimpíadas de Inverno e possui espaços espaciais para os esportes. Verificar de perto a grande distância que os esquiadores saltam é desconcertante.

Outra diferença fez com que eu tivesse uma recordação especial de Innsbruck: foi lá que voltei a viver uma paixão. Aconteceu em uma tarde de sol brilhando. Estava parado na área central da cidade, esperando ônibus.

A poucos passos dali, vi uma vitrine. Fui dar uma olhada. Que linda! Tinha cabelos negros e vestia um vestido preto, sóbrio mas sensual. O corpo tinha o relevo das montanhas alpinas, sinuoso e bem-torneado. Mantinha as mãos na cintura, num gesto insinuante. Olhos frios de tão verdes, que me procuravam e me encontravam e me aqueciam. O batom era vermelho. Os lábios bem-torneados. Cheios. A pele era clara, muito clara, e especialmente lisa. Que nome teria? Ficamos ali parados, face a face. Já podia imaginar tudo. Ela saindo de trás da vitrine. Nós nos dando as mãos e saindo por aquela paisagem de sonho. Andaríamos pelos parques, alimentaríamos as pombas, ficaríamos abraçados. Dançaríamos. Manteríamos nossas bocas tão próximas que seria impossível saber de qual das duas eram aquelas pequenas nuvens de vapor. Trocaríamos longos beijos.

À noite, quando o isolamento que nos acompanhou durante todo o dia se tornasse verdadeiro, nos esquentaríamos um no corpo do outro. Iríamos nos amar. Queimar. Tracei todos os planos enquanto a fitava através da vitrine. Balbuciei algumas palavras. Que língua falaria? Não me respondeu.

Tentei de novo, mas era um inútil monólogo. O ônibus vinha chegando. Minha amada continuava estática. Ia deixar naquela calçada mais um amor de viagem, mas levaria o sentimento comigo para sempre. “Sergio, você vai perder o ônibus!” Foi como se eu saísse de um transe.

O cansaço e a carência tiraram meus pés do chão. Deixaram-me em um estado de devaneio. O coração, as entranhas, as coxas e seu recheio, tudo em minha nova paixão era de material sintético. Ela não passava de um manequim de loja. Por alguns instantes, pude imaginara muito viva e apetitosa. Foi uma verdadeira viagem. As sensações que tive e o prazer que senti foram coisa séria. Palpáveis. Eu quase podia pegá-los. Não me censurei — nem me censuro hoje — por esse momento de delicadeza.

Cidade na Áustria

Innsbruck

Países na Europa

A viagem é como a vida em miniatura

Na minha viagem de mochilão pela Europa, conheci várias pessoas. Tive grandes amores, paqueras, amigos verdadeiros, pequenos bate papo. Foram relacionamentos com pessoas de diversos países com culturas e história particulares, mas naquele momento todos com o mesmo ideal. Divertir-se muito e aprender.

Não tinha ideia quanto os albergues são lugares privilegiados para se fazer amigos. Me sentia livre num lugar onde não há apego ao conforto e às vaidades.

Essa experiência que tivemos de interagir com pessoas de várias partes do mundo, trocando sorrisos e abraçadas como irmãos, prontas para seguir cada uma o seu caminho, fora relações espontâneas e desinteressadas.

Essa viagem-aprendizado me ensinou que, por mais concretos que sejam os objetivos, as emoções sempre acham espaço. Foi justamente o inesperado que fez da viagem uma grande aventura.

Poucos universos são tão reveladores quanto o de uma viagem, uma experiência intensa de aprendizado e crescimento pessoal. Se na vida cada um segue um roteiro, por que seria diferente numa viagem?

Numa viagem, as pessoas se tornam carentes longe da rotina e afastam a solidão de estar num país estranho se agregando a outros viajantes. As relações vividas se tornam intensas rapidamente. As pessoas encontram afinidades e enxergam as amizades como eternas, mas não possuem bases sólidas.

A viagem é como a vida em miniatura e esta é sua grande vantagem. Longe da rotina, tudo se desenvolve de uma maneira vertiginosa. É uma transformação acelerada que acaba rápido e precisamos constantemente nos adaptar.

A vida é como uma grande viagem, composta de pequenos ciclos que se abrem e encerram, e ainda viverei outras histórias. Cada nova aventura deve ser a maior de nossas vidas, pois nós somos os nossos sonhos!

Países na Europa

A teoria do rio principal e seus afluentes

O planejamento que realizei na minha viagem pela Europa foi bem extenso. Sou detalhista principalmente quando o tema é viajar economizando com muita diversão. Aprendi há viajar e montar roteiros de trem com eficiência.

Quando idealizei minha viagem por 24 países sempre foi minha preocupação o tempo que iria permanecer em cada lugar. Eram muitas variáveis que enfrentava e tive que ser determinado e ter muita convicção, pois as tentações nesse tipo de viagem são enormes e aprender a dizer não é um grande aprendizado.

No meu roteiro teve apenas um erro que gerou uma enorme frustação. Depois de passar por 13 países tudo estava dando certo. A confiança estava cada vez maior, mas quando estava na Finlândia e tentei entrar na União Soviética havia uma série de restrições, desde apresentar voucher confirmando a reserva de algumas diárias em hotel.. enfim foi uma decepção muito grande.

Resolvi refazer todo meu roteiro de locomoção. Dessa vez abri uma nova possibilidade prevendo caso ocorresse algum problema eu já teria um plano B. Fiquei 2 noites praticamente acordado no trem procurando prever o imprevisto e assim surgiu a minha Teoria do rio principal e seus afluentes.

Mantenha sempre um plano oficial, aquele que você acredita e quer realizar, mas faça várias simulações e pequenos planos alternativos para caso ocorra algum problema você não perca tempo e esteja sempre na frente. Essa situação vale para o mundo corporativo e para sua vida pessoal.

Saiba que é muito provável que não use o que esteja fazendo, mas a precaução pode ser determinante para um grande projeto ou momento na sua vida.

Países na Europa

A perseverança de Anne Frank é um exemplo

Aquele segundo dia em Amsterdã tinha sido cheio. Pela manhã, fui à Casa de Anne Frank. Lá encontra-se um museu. Subimos uma escada lateral até o segundo andar e entramos numa sala pequena, onde uma Guia dava maiores detalhes sobre aquele lugar histórico.

Não li seu diário, mas vi um vídeo de reconstituição no local. Senti calafrios ao imaginar pelo que Anne Frank passou só de caminhar por aqueles cômodos apertados ou ler nas paredes a descrição de sua rotina sufocante. É uma historia triste.

Anne Frank era uma adolescente judia que, durante a Segunda Guerra, passou a viver escondida com a família no compartimento secreto da casa de amigos, para fugir à perseguição nazista. Eles ficaram lá por quase dois anos e acabaram sendo descobertos. Anne foi levada a um campo de concentração na Alemanha, onde morreu oito meses depois.

Seu exemplo de perseverança naquele período de perseguição e Guerra mundial, marcaram a vida de milhares de jovem. Numa viagem as oportunidades de aprendizado devem ser aproveitadas com intensidade para que possamos evoluir com nossas experiências.

Aquele momento de dor gerou reflexões e um desconforto. Imaginei a vida de Anne Frank e deixei escorrer uma lágrima.

Fiquei pensativo naquele dia ao sair do local. A cidade era fantástica, tinha Amsterdã para desvendar, mas numa viagem há várias oportunidades de crescimento e aquela era um momento que merecia uma reflexão. Por isso que viajar é especial e compartilhar experiências é que torna esse momento único.

Cidade na Holanda

Amsterdã

Países na Europa

A esfinge e as pirâmides do Egito

Havia realizado uma caravana de camelo pelo Saara, estava emocionalmente eufórico. Feliz em demasia. Ao encontrar as pirâmides foi uma sensação incrível. Tinha que entrar e vivenciar aquele momento mágico. Muita energia.

Entrei na pirâmide de Quéfren, filho de Quéops, me chamou especial atenção: os templos funerários internos, em que eram feitos os rituais religiosos, inclusive a mumificação do rei.

Na saída depois de sentir aquela emoção, vimos a esfinge, próximo às três construções principais, que mantém até hoje seu ar de indecifrável apesar da ação devastadora dos ventos. É uma construção enorme, com 20 metros de altura e uns 70 de comprimento.

Para os egípcios, a esfinge tem a cara do rei Quéfren. Ao todo, passamos três horas por ali. Não sei dizer se foi a emoção de ver e tocar tudo aquilo, mas o fato é que me senti diferente na hora de ir embora. Purificado, crescido, sábio… sei lá. Diferente.

Naquela noite tive um sono profundo e mágico. E muitos sonhos desconexos, com imagens que vi gravadas nas paredes milenares. Estava satisfeito de ter incluído o Egito em minha aventura. Tinha vivido dias maravilhosos e outros ainda melhores me esperavam.

Cidade no Egito

Cairo

País na África

Egito

A energia dentro da pirâmide no Egito

A caravana continuou em seu caminho. Mais uma meia hora e avistamos as pirâmides. Lindas e geometricamente perfeitas assentadas no descampado. Com o calor da areia, pareciam uma visão, turvando com a subida de vapores.

Apertamos o passo à medida que nos aproximávamos, deixando os guias ligeiramente para trás. Quéops! Quéfren! Miquerinos! Encostei minha mão na sólida parede de pedras. Pude sentir 5.000 anos na ponta de meus dedos. Vi os blocos enormes que se uniam para formar as gigantescas estruturas. A pirâmide maior, do faraó Quéops, foi feita com nada menos que 2.500 blocos e tem mais de 130 metros de altura. E pensar que foi construída na quarta dinastia dos reis egípcios.

Depois desse dia, passei a entender o significado da palavra “faraônico” em toda sua profundidade. É de encher os olhos. Reparei no desgaste que o vento de milhares de anos provocou. A maciez das pedras. O arredondado dos cantos. Dei a volta inteira ao redor de Quéops. Era linda e maciça. Durante alguns minutos, não falei uma frase inteira. “Demais!”, “Não acredito!”, “Que loucura!”, “Chocante!”, “Sobrenatural!”, “Uau, cara!”

Quando retomamos o fôlego, partimos para a visita ao interior. Era ainda mais excitante. Câmaras subterrâneas, corredores, passagens secretas, compartimentos que não acabam mais. As paredes têm afrescos, com figuras da religião egípcia, mostrando todo o trajeto do faraó até o outro lado da vida. O mais curioso é que acreditavam que o rei iria de barco até o encontro com o deus do Sol, Rá – um sinal da forte influência do rio Nilo em sua cultura. Esses barcos existem até hoje, em bom estado de conservação, e ficam expostos em um pequeno museu ao lado das pirâmides.

Toda a descrição da viagem do faraó, que dura um dia e uma noite, está contada naquelas paredes. Muitas têm hieróglifos. Há passagens tão apertadas que parecem pequenos túneis, nas quais só se passa agachado. Outras são íngremes, com inclinações de mais de 70 graus. Para subir só há pequenos pedaços de madeira presos às rochas, formando uma espécie de escada. Atrás de caminhos estreitos abrem-se câmaras maiores. Foram descobrindo uma a uma, até chegar ao pequeno salão em que um faraó foi deixado com comida e riquezas para passar para o outro lado da vida. Imaginei todo o trabalho de construção da pirâmide. Suor, engenho, escravidão. Anos e anos. Vidas e vidas.

Pensei na emoção do faraó visitando seu próprio túmulo e sonhando com uma boa vida após a morte. Será que a usufruiu? Naquela sala, senti uma energia forte, pois o lugar está num ponto estratégico em relação às arestas da pirâmide. Eram fluidos positivos, forças azuis. O astral é ótimo e sensível na pele, mesmo que você nunca tenha tido o menor interesse por assuntos esotéricos. Vivi sensações inesquecíveis. Um delírio completo.

Cidade no Egito

Cairo

País na África

Egito

A cantada do coelho erótico

Quando resolvi realizar minha viagem pela Europa, embarquei sozinho, pois sempre achei que seria mais fácil para completar o roteiro que havia determinado.

Confesso que viajar sozinho facilita quando temos que tomar decisões, muitas vezes queremos fazer possíveis adaptações em alguns destinos e assim não precisamos negociar. Enfim ficamos mais livres e temos maior controle de nossos destinos.

Quando viajamos acompanhado temos que compartilhar as decisões e muitas vezes nossas vontades são superadas com outros argumentos e temos que fazer para manter o bom relacionamento. Há mais facilidades como segurança, pois temos uma acompanhante para nos ajudar a enfrentar qualquer situação.

O fato de termos uma companhia é interessante para desfrutar de momentos especiais e poder conversar. Em muitos momentos emocionantes da minha viagem estava sozinho e fiquei frustrado sem ter algum amigo(a) para compartilhar.

Em alguns momentos de solidão em países que a comunicação era complicado quando pintava uma carência tinha que desenvolver alguma técnica. Por necessidade surgiu a “cantada do coelho erótico” que apliquei algumas vezes na minha viagem

Estava num supermercado em Varsóvia fazendo compras para a viagem, quando vi uma linda mulher no caixa. Tentei puxar conversa e ela falava apenas polonês. Fiz algumas mímicas, mas pela cultura não estava agradando, por impulso inventei a minha técnica.

Consiste basicamente de franzir repetidamente o nariz imitando um coelho a cheirar, uma técnica que lembra o acasalamento do coelho, animal que representa as relações amorosas.

A vantagem de utiliza-la é que se não der certo você dará boas risadas.

Cidade na Polônia

Varsóvia

Países na Europa

A abordagem da Carabinieri, a polícia federal italiana

A primeira coisa que fizemos ao chegar a Milão foi arruinar um albergue para ficar, para garantir uma noite bem dormida. Era um lugar simples, sem muito conforto, mas tinha camas de verdade.

Em seguida, saímos para passear. Vi meu sobrenome, MOTTA, em muitos lugares na cidade. Perguntando, descobri que se trata de uma família tradicional na região, que entre outras coisas patrocinou o time de futebol do Milan.

Isso até foi de alguma serventia, quando na tarde daquele dia fomos abordados pelos temidos Carabinieri, a polícia federal italiana. Estávamos em uma praça esquisita, onde todos tinham cara de ter usado, estar usando ou estar prestes a usar drogas. Paramos ali para descansar um minuto.

Foi o tempo suficiente para que alguns policiais se aproximassem, sem se preocupar em ser delicados. A mão no coldre. Perguntaram o que fazíamos ali. Descansávamos. Viajantes? Sim, brasileiros. Onde está o passaporte? Mostrei.

O policial mais alto, que mal cabia dentro de seu uniforme negro, se surpreendeu. “Esse cara já rodou a Europa toda!” É da família Motta? “Sou… sou do ramo brasileiro.”

Os policiais nos dispensaram, sem revista. Ainda conseguimos mostrar bom humor, depois da conversa ríspida: pedimos carona para o centro. Os Carabinieri negaram. Melhor assim.

Cidades na Itália

Países na Europa

A 1º lição da minha viagem pela Europa

O avião aterrissou no Aeroporto de Lisboa ao meio-dia em ponto. Estava até mais quente do que em Boston. Uns 15 graus. Eu era só empolgação, a ponto de trocar 50 dólares por preço de banana em uma casa de câmbio logo no saguão do aeroporto. O primeiro câmbio malfeito a gente nunca esquece.

Tratei de tomar meu caminho para Mira Sintra, um subúrbio de Lisboa onde moravam dois amigos de amigos meus. É difícil relembrar minhas primeiras impressões, provavelmente porque eu sequer tinha impressão alguma, depois de passar 11 horas sentado na classe econômica.

Lembro bem do cheiro. Lisboa parecia ela toda cheirar a flores e essa fragrância me dava a impressão de ainda estar nas nuvens, sem precisar de avião.

O jovem vigarista que me abordou na estação de trem de Mira Sintra deve ter percebido isso. Era um rapaz de seus 19 anos, com farda do exército português, alto, corpo atlético, sorridente e simpático.

Eu estava na fila para pegar taxi — para mim um luxo que o cansaço justificava — quando ele se aproximou. “Para que lado estás a ir?”, perguntou. Expliquei. “Mas que sorte”, ofereceu-se. “Tu poderias me dar uma carona até o quartel, que é caminho e não lhe representa gasto adicional algum.” E por que não? O moço era bem-falante, me deu mil dicas sobre Portugal e não deixou o assunto cair até chegarmos a seu destino.

Como sorria aquele gajo na hora de nos despedirmos! Só depois fiquei sabendo o motivo de tanto bom humor. O quartel era exatamente do lado oposto ao que eu estava indo, o que fez a corrida do taxi custar o triplo do que deveria. Eu não tinha completado duas horas em solo europeu e já estava ganhando a primeira lição de minha viagem.

Cidades em Portugal

Lisboa

Países na Europa

3 meses sem lavar minha calça jeans

Durante a viagem pela Europa, eram muitos sentimentos e emoções. Percebi uma transformação muito grande em vários aspectos. Foi um processo muito intenso conhecer pessoas, lugares em pouco tempo e a medida que realizava meu roteiro minha autoestima ficava cada vez maior.

Fui me desprendendo de muitos valores naquele momento tudo para ficar em segurança. Nada podia atrapalhar naquele momento e minha calça jeans não era um problema e nem estava na minha prioridade.

Aliás, fui dar importância para ela quando estava em Varsóvia, à beira do rio Wisla, observei um pelotão do exército marchando na rua. Passei por eles, mas não resisti e voltei. Enfim poderia ter calculado os riscos, mas estava curioso e com vontade, fui e pedi para tirar uma foto.

Os soldados ficaram surpresos com minha ousadia. Os cachorros chegaram perto e começaram a latir em desespero. Isso despertou a curiosidade dos soldados, desconfiados, mandaram que eu encosta-se à parede. O cachorro fuçou e espirrou várias vezes assim que cheirou minha calça jeans. Os guardas aproximaram e entenderam o ocorrido. Deram risadas.

Tirei fotos com os soldados e decidi não lavar aquela calça jeans até o fim da viagem em homenagem ao exército polonês.

Visualmente ela foi uma protetora. Enquanto estava sozinho muito se afastavam com alguns receios, pois pela minha aparência, eu estava aparentando problemas. Missão cumprida. Terminei minha viagem em segurança e trouxe muito desgosto para minha mãe, que não deu o valor necessário para aquele troféu verdadeiro “monumento ao aventureiro moderno” e a destruí na maquina de lavar minha calça jeans depois de três meses sem lavar.

Cidade na Polônia

Varsóvia

Países na Europa

Aprendendo a usar o Europass na prática

Minha viagem de Lisboa para Madrid foi um grande aprendizado. Estava no inicio da minha viagem e nunca havia usado o Europass, por isso não entendia como funciona esse bilhete que foi o principal transporte na minha viagem.

A viagem foi calma, exceto por um pequeno incidente logo no embarque. Assim que entrei no trem, vi uma cabine confortável com quatro camas. Era coisa de primeira. Tratei de me instalar ao lado da janela e distribuir os badulaques de minha mochila pelos outros assentos, para fingir que estavam todos ocupados.

O trem nem tinha partido e eu já estava à vontade, só de ceroula. Que moleza! “Boleto, senhor?”, interrompeu o bilheteiro, batendo na porta de minha cabine. “Aqui está. É um Europass”, entreguei. O homem franziu a testa, sinal de que havia qualquer coisa errada. “Senhor, este vagão é de primeira classe.” Isso eu já tinha percebido e estava achando ótimo. “Seu passe é de segunda classe e o senhor terá que mudar de vagão.”

Por essa eu não esperava. Nem tinha prestado atenção nesse detalhe, que agora fazia toda diferença. Meu Europass era de segunda classe. Lá vou eu corredor afora, atrás do meu devido lugar. Walk-man, jaqueta, toalha, salgadinhos, mochila, camisetas, tudo na mão, que eu não ia refazer minhas malas naquela hora.

Sequer me dei ao trabalho de vestir as calças, porque achei minhas ceroulas bem apresentáveis — apesar do pessoal do vagão-restaurante ter dado boas risadas quando me viu. Arrumei um cantinho em uma cabine de segunda classe, ao lado de outras quatro pessoas. Deu para me esticar. Uma noite tranquila.

Cidade em Portugal

Lisboa

Países na Europa

A tempestade no navio foi para esquecer

O navio tinha elevadores panorâmicos. A viagem saiu de graça, porque também este cruzeiro é conveniado com o Europass e não gastamos dinheiro com reservas. Passamos o dia em Helsinque. Visitei o Parlamento e o Estádio Olímpico e à noite embarcamos.

Fazíamos o reconhecimento da embarcação, quando avistamos em uma das salas de convenção uma mesa repleta de bolachinhas, sucos e frios. Fui entrando e me servindo. Só então me dei conta que aquele era o lanchinho de um grupo de médicos reunidos para um seminário. De fora da sala, a mesa parecia abandonada, porque estavam todos sentados junto às paredes.

O fato é que ninguém reclamou. Pelo contrario: os médicos só estavam esperando um sinal verde para voarem sobre o lanche e nós fomos o sinal verde. Deu para enganar o estômago, mas ainda queríamos mais. Tive então uma ideai que era pura gozação. Fomos até o restaurante do navio, que tinha um jantar especial: lagosta, salmão, camarões. Um verdadeiro banquete.

Pegamos nossas carteiras de estudante e apresentamos ao capitão, que ficava na porta recebendo os convidados. “Somos estudantes sem dinheiro, mas gostaria de provar um pouco dessa comida maravilhosa”, pedi. Mas tínhamos dinheiro de sobra no bolso e, como brincadeira, foi muito divertido. O capitão nos negou o banquete.

A verdade é que, naquela noite, ele e todos os outros passageiros se arrependeram de ter comido. Houve uma tempestade de dar medo. Ondas fortes chacoalharam o navio de um lado para o outro. Pratos voaram no restaurante, ninguém conseguiu parar em pé na boate.

O free-shop ficou estraçalhado, as coisas todas caindo das prateleiras e se quebrando no chão. Alguns passageiros passaram mal. Houve um principio de pânico. Nossas poltronas eram no sétimo andar e podíamos ver a água batendo na escotilha.

Alguns passageiros gritavam. No dia seguinte, já em Estocolmo, conhecemos um brasileiro na estação ferroviária. Ele tinha visto no noticiário que um navio polonês havia afundado naquela rota na noite anterior.

Cidades na Finlândia

Helsinque

Países na Europa

Encontrar Brian foi à confirmação do que havia sonhado

Em Boston trabalhamos juntos no restaurante Paparazzi. Brian foi morar em Londres e me deu o endereço caso fosse realmente embarcar para minha viagem. Era o começo de tudo. Chegar em Londres foi a confirmação de que aquele sonho era realidade.

Brian apontou na esquina. Foi um reencontro festivo. Demo-nos um abraço apertado, falamos os dois ao mesmo tempo, muitos tapinhas nas costas. “Bom te ver novamente!”. Entramos e conversamos rapidamente, já que estava cansado de tantos day-trains e precisava dormir.

Foi uma noite maravilhosa, de sono tranquilíssimo. No dia seguinte, bem cedo, estava pronto para começar a correr o mundo de novo, se fosse preciso.

Brian me deu todas as dicas sobre o que visitar em Londres. Ele estava apaixonado pela cidade, o que me deixou ainda mais animado para descobrir por que um homem está cansado da vida se estiver cansado de Londres, como dizem os ingleses. Por sinal, e um povo muito cordial, educado e que não costuma perder a linha — exceto os famosos hooligans.

Em meu primeiro dia na cidade, saí explorando. Vi o Big-Ben, fotografei o rio Tâmisa, dei uma boa olhada no prédio do Parlamento e no Palácio de Buckingham, residência da família real, e visitei o Picadilly Circus, bairro onde tudo acontece.

Passei também pela Tower Bridge, de onde se tem uma visão magnífica da cidade, e vi as joias da coroa. Fiquei deslumbrado com o charme londrino e também com seu cosmopolitismo. Pelas ruas, você’ vê todo tipo de gente. Senhoras que ainda respeitam a monarquia, punks de coturno, cabeludos flower power, indianos, paquistaneses, orientais, gente branca, negra, amarela e até um ou outro junky já meio esverdeado.

Uma fauna. Acima de tudo, achei o país com uma cara moderna, em matéria de movimentos culturais e de comportamento. Poderia passar anos em Londres sem me cansar. A menos que acabasse me cansando da vida.

Cidade na Inglaterra

Londres

Países na Europa

Aprendi com a Route 66 a perseguir a minha própria rota

O significado da estrada, porém, vai muito além dos trechos de concreto que ainda resistem à ação do tempo. A Route 66 é um mito, uma legenda, um estilo de vida. Ao longo dos 66 dias de viagem, aprendi com ela que o sonho não acabou. Ao longo dos 66 dias de viagem, aprendi com ela a perseguir a minha própria rota, enfrentando conflitos pessoais, desafios, na busca de me descobrir ainda melhor, de conhecer meus limites, acertos e erros. Ao longo dos 66 dias de viagem, descobri com grande emoção que tive sucesso também no que havia determinado como meu objetivo.

Toda rota, assim como a que ligou oficialmente Chicago a Los Angeles entre 1926 e 1985, tem ponto de partida e destino final. Entre eles, diversas etapas a serem vencidas: buracos de que se precisa desviar; partes de asfalto liso e bom, partes de asfalto gasto; trechos com faixas longas e estreitas; partes onduladas e outras planas.

Também na vida de cada um, vencer etapas com diferentes aspectos é um ingrediente que torna o ato de viver uma aventura. Percorrer a rota pessoal é o maior desafio que se coloca quando cada um de nós está na “Chicago” da vida. Não dá para evitar. O percurso é sempre o mesmo: ir em frente até o ponto de chegada.

O melhor a fazer é atingir a própria praia de Santa Mônica com a cabeça livre de culpas e a sensação de missão cumprida. Para isso, é preciso força, perseverança e vontade de viver e resolver os problemas na medida em que apareçam. Não se pode ficar preso nas Meramec Caverns do medo. Não se pode avançar loucamente, como numa Harley-Davidson sem freios. Não se pode depositar toda a confiança em amuletos, ícones e ídolos como promessa de uma vida melhor.

Entregar-se aos problemas seria como ajudar a mula a escorregar na neve e precipitá-la Grand Canyon abaixo. Não se deve ser um ponto tão isolado do mundo quanto o Bagdad-Sidewinder Cafe. Percorrer a Route 66 da vida com a ousadia e a determinação de Andy Payne, em busca da salvação, é mais corajoso. Basta querer, botar o pé na estrada e fazer.

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Sugestão do Blog

Palestra Motivacional + Livro + Viagem de Incentivo

Como surgiu o número 66?

Oklahoma serviu de berço para a ideia da Route 66, pois Cyrus Avery era um cidadão de Tulsa, onde “a grande estrada diagonal” começou a ser bolada. Avery sabia da necessidade quase desesperada, na área rural americana, de bons caminhos e foi o primeiro a perceber o impacto positivo que uma rodovia poderia ter sobre a região sudoeste.

Entre 1905 e 1913, Charles Glidden, um aficionado por automóveis, juntou-se à American Automobile Association, a fim de promover a idéia de usar-se o carro como meio de transporte para o turismo. Consequentemente, passou a defender a prioridade na construção de estradas melhores. Antes das rodovias nacionais, surgiram as locais, chamadas de trails. Cy Avery foi um dos que se engajaram na criação da Ozark Trail.

Em meados da década de 1920, estimava-se a existência de pelo menos 250 trilhas marcadas nos EUA. No entanto, a uniformidade era precária e o viajante costumava se deparar com mapas confusos e diferentes maneiras de identificar uma rota qualquer.

Se a construção de rodovias tornou-se uma questão política de interesse nacional, em Oklahoma ela adquiria contornos cruciais. O estado mal completara vinte anos de existência. Não havia desenvolvido um complexo de trilhas, abertas por pioneiros, ou um sistema de vias para tráfego de carruagens, ou mesmo estradas de ferro, como as que cortavam o resto do país. As poucas ruas eram malfeitas, inadequadas e mal-conservadas.

Avery e seus aliados queriam que a estrada ostentasse o número 60. Mas, delegados do Kentucky e da Virgínia colocaram-se contra. O argumento básico era de que o departamento nacional havia designado que todas as rodovias deveriam ir de norte a sul e de leste a oeste.

A Route 66 tinha como uma das extremidades o oeste (Los Angeles) e como outra, o norte (Chicago). Já naquela época, havia a intenção de se fazer uma estrada de Los Angeles até Springfield, no Missouri, e dali até Newport News, na Virgínia. Só que não se levou em consideração que Chicago e Los Angeles eram duas regiões com muito tráfego.

De acordo com os defensores do traçado, nenhuma outra rota transcontinental teria igual importância. Foi proposto, então, que o trajeto até a Virgínia fosse nomeado US Highway 60 e o trecho de Springfield até Chicago recebesse a designação de US Highway 60-North. A ideia foi repudiada com veemência por Avery. Para ele, 60-North (60-Norte) dava a falsa impressão de ser a estrada regional e não uma rodovia de dimensões nacionais.

Avery e seus aliados chegaram a começar a implantar placas indicativas com o número 60. Pieppmeier, um dos que lutavam do lado do “pai da rota”, queria um número que tivesse o zero à direita. “Nós havíamos combinado que todas as grandes estradas teriam números terminados em zero e esta é uma grande estrada”, escreveu ele. “Não podemos perder o número 60.” A briga dos números foi cada vez mais longe e envolveu até congressistas.

Outras hipóteses aventadas foram a de nomear o trecho do Missouri à Virgínia de 60-South, ou a rota de Avery, de 62. Nenhuma delas resultou em acordo. Pieppmeier voltou a escrever para Avery dizendo que aceitaria as seguintes designações: 60, 62 ou 66 “e nada mais”. “Eles que nomeiem a outra estrada do jeito que quiserem.”

A proposta foi levada adiante e em julho ficou decidido que a estrada de Chicago a Los Angeles levaria o número de 66 e a do Missouri à Virgínia, 60. Em agosto, a decisão foi ratificada pelo comitê executivo da associação de rodovias.

Em 11 de novembro de 1926, o secretário da Agricultura assinou a lei; dali em diante, a estrada seria oficialmente chamada US Highway 66. Pode parecer estranho uma briga tão intensa por algo aparentemente sem importância, como a escolha de um número. Mas não era tão óbvio assim.

Foi exatamente nesta época que se decidiu uniformizar o sistema no país. Os estados tinham muitas roads, com nomes particulares, sem qualquer relação uns com os outros. Isso dificultava a locomoção. Quando se, decidiu por um sistema nacional de rodovias, devido à pressão de Cyrus Avery e companhia, ficou combinado que as estradas teriam a mesma denominação em todos os estados por que passassem. Foram os precursores da Route 66 que tiveram a ideia de numerá-las. Até nisso ela foi pioneira.

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Uma carona na caminhonete de Stanley

No fim da tarde, arranjei um hotel, com os pés estourando de dor. Naquele dia, caminhara muito pela cidade. Perguntei a uma atendente na recepção se ela sabia de alguém que estivesse seguindo viagem para Saint Louis no dia seguinte. Estava no quarto descansando quando bateram na porta. Um homem mais ou menos a minha altura, magro, cabelos grisalhos e bigode apresentou-se como Stanley e explicou que havia me procurado porque fora avisado na recepção de que eu precisava de uma carona.

Foi uma destas coisas que acontecem sem planejamento, mas que ficam na memória para sempre. Assim que confirmei a minha intenção, ele, sem me deixar falar nada, saiu dizendo que voltava já. Pouco depois, entrou trazendo muitas cervejas, frango, salgadinhos, chocolates e sorvete. Enquanto nos fartávamos com aquele piquenique fora de hora, Stanley contou-me um pouco de sua história. Era um desenhista de mão-cheia, pai de sete filhos e morava em Nova Orleans, Louisiana. Viera a Springfield para fazer retratos, caricaturas e charges em um shopping. Como o contrato de quarenta dias havia terminado, estava de partida. E precisava esvaziar a geladeira de tudo o que comprara para se manter.

Mal conseguia acreditar em tanta sorte. No dia seguinte, às seis horas da manhã, Stanley bateu na minha porta com uma roupa toda negra e um casaco verde-escuro, quase da mesma cor da caminhonete.

Pouco mais de uma hora depois, estávamos prontos para pegar a estrada. Ele com destino a Nova Orleans, para voltar a sua casa. Eu, rumo a Saint Louis, para cumprir outra etapa da Route 66, por dentro do estado do Missouri.

Stanley foi uma fonte valiosa de informações sobre a Route 66. Fomos conversando quase o tempo todo, Stanley e eu. O vento — gelado — queimava os lábios. A caminhonete de Stanley era meio antiga e, por isso, o aquecedor não funcionava muito bem. Mesmo assim, a conversa prosseguia animada. Ao longo de uma reta, sem casas nem lojas, mas ladeada por árvores, paramos de falar. O sol tentava vencer a espessa camada de nuvens que havia se formado desde as primeiras horas da manhã.

O mesmo efeito teve sobre mim a gentileza de Stanley. É verdade que era apenas o começo da viagem e eu não estava tão cansado como da outra vez. Ainda assim, tais experiências humanas, o contato direto com pessoas que, mesmo sendo de outro país e com outra cultura, acham espaço para serem gentis, têm um valor inestimável. Em geral, confere-se ao termo “aventura” cores muito fortes.

A bondade com que Stanley me tratou, nossa conversa que versou sobre os mais variados assuntos, foi um contato de valor inestimável. Uma grande aventura, sim. A visão estritamente épica da aventura faz com que desperdicemos preciosas oportunidades de nos relacionarmos com os outros, mesmo no país de origem. Há pessoas que até no trabalho mantêm uma postura distante, tornando o ambiente muito mais formal do que precisaria ser.

Eu e Stanley falávamos disso, quando ele me chamou a atenção para um fato. Já estávamos beirando o rio Mississipi. Vi uma ponte desativada, com um vão bastante acentuado. Era a Chain of Rocks Bridge, que foi aberta para o tráfego em 1927. Meu colega de viagem falou que se quiséssemos passar por fora da cidade de Saint Louis, deveríamos seguir por outra rota. Como não era o caso, fomos em frente, sempre por avenidas margeando o rio. O tempo estava mais quente e resolvi abrir um pouco o vidro.

Stanley deixou-me no albergue. A despedida teve um tom emocional. Afinal de contas, conversáramos bastante durante o caminho. Desejou-me boa sorte e respondi que sorte era ter a chance de encontrar gente como ele.

Cidade na Route 66 no estado de Illinois

Springfield(IL)

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Um viajante comporta-se como um empreendedor

Gosto de viajar, de experimentar coisas novas. Um empreendedor passa por um processo semelhante ao do viajante. O ponto de partida é sempre um sonho.

Em seguida, tenta-se arranjar as melhores condições para realizá-lo. No caso de uma viagem, é preciso arrumar a mochila e equipar-se bem em todos os aspectos. No caso de uma empresa que almeja conquistar o mercado, é necessário preparar-se para enfrentá-lo, buscando um diferencial mercadológico. Eu acredito nas minhas ideias e uma empresa inovadora defende também as suas.

Toda estratégia de vendas precisa ser revista de tempos em tempos para não ser ultrapassada. A capacidade de reagir a uma mudança no mercado, nos tempos de hoje, precisa ser muito veloz. Igualmente há que se ter rapidez e presença de espírito para resolver um problema que surja durante uma viagem. Assim, o planejamento é essencial nos dois casos.

Nas minhas viagens, o orçamento costuma ser pequeno. Procuro gastar apenas o necessário, sem desperdícios, mas também sem economizar no essencial. Já ficou provado que um engenheiro, por exemplo, pode economizar em tudo, menos na qualidade do calculista que contrata. Um mal profissional pode causar a ruína de um prédio.

O convívio com seres humanos de uma maneira geral causa frustrações e decepções, mas também alegrias e surpresas agradáveis. De todas as formas, há um aprendizado constante, tanto numa viagem como numa empresa. Conviver é uma arte que nunca se aprende por inteiro.

Na vida pessoal e no trabalho, a missão é uma só: fazer com que as pessoas se relacionem da melhor maneira, a fim de que todos possam ter uma motivação comum, a de crescer. No fundo, estar vivo, superando as dificuldades que aparecem no dia-a-dia, já me parece ser uma tremenda aventura.

Quem se recusa a superar dificuldades ou evita viver situações com medo de eventuais perigos, está deixando de lado a oportunidade mais valiosa que a vida nos dá: experimentar e enfrentar o desconhecido. Foi aprendendo a lidar com ele que obtive os meus maiores progressos, profissionais e pessoais.

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Um dos locais mais incríveis na Route 66 é o Cadillac Ranch

Em Amarillo está uma das atrações mais originais de todo o percurso da Route 66. É o Cadillac Ranch, obra excêntrica do bilionário Stanley Marsh III em homenagem à estrada americana. Inaugurado em 1974, por obra de um grupo de arquitetos de San Francisco, os críticos costumam chamá-lo de “monumento de arte popular dedicado à estrada mãe”, associando-o não raramente ao termo “bizarro”.

São dez cadillacs, com modelos variando entre 1948 e 1964, literalmente plantados no chão, no mesmo ângulo da grande pirâmide de Queóps. Ao longo dos anos, os caddys acabaram vítimas de pichadores. As mensagens, como sempre, são as mais variadas.

O Cadillac Ranch é o objeto de adoração perfeito. Se o símbolo da Igreja é a cruz, o da estrada é o automóvel. E poucos carros traduzem melhor a paixão por este meio de transporte do que o cadillac, um emblema americano quase tão forte quanto o hambúrguer ou a águia estampada no brasão do governo.

Neste sentido, o lugar é praticamente um santuário, ao qual devem comparecer todos os que admiram a experiência pioneira da Route 66. Além disso, é possível até imaginar-se um pouco como as personagens do cult filme Thelma e Louise, num daqueles carros compridas de cores diferentes..

Em toda a cidade de Amarillo, ouvem-se muitas histórias a respeito do milionário que é fazendeiro e colecionador de arte. Ele nasceu em Amarillo em janeiro de 1938, na época do Dust Bowl. Costuma dizer que a sua geração viveu sob duas grandes influências: a Route 66 e o cadillac, os dois maiores monumentos do sonho americano.

O ideal de vida dos adolescentes do seu tempo era arranjar uma namorada loura e ter um cadillac, para viajar com ela pela Route 66, com destino às praias da Califórnia. Isso significava liberdade. De ir, de fazer.

Marsha conheceu por acaso o Ant Farm, grupo experimental de arquitetos. Sempre interessado em arte, pediu-lhes que pensassem em algo para representar esse sonho americano. E assim nasceu o Cadillac Ranch. Ele afirma que a obra é arte popular, para o público em geral. Diz, ainda, que não se sente dono do rancho. Para ele, é a versão, na Route 66, da Estátua da Liberdade ou da Esfinge egípcia. Muitas vezes, vai incógnito até o monumento, para ouvir a opinião das pessoas e observar qual a reação delas. Posso até imaginar seus sonhos e fantasias.

Cidade na Route 66 do estado do Texas

Amarillo

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Um caminhoneiro com história para contar da estrada

Peguei carona num caminhão vermelho, enorme, daqueles em que o freio parece um grito e o motor um trovão. O caminhoneiro, que me levava de Lincoln a Springfield, foi bastante gentil. Tivemos uma boa conversa, apesar do pequeno percurso que separa as duas cidades. Trevor Hughs era o nome do motorista, contou-me orgulhoso que seu pai tivera a mesma profissão que ele e percorrera inúmeras vezes a Route 66. Falou de como a estrada facilitou o transporte e a vida de quem quisesse se deslocar entre o Meio-Oeste e o Oeste.

— Meu pai dizia que, no começo, a pavimentação era precária e com o uso constante era fácil encontrar um trecho da estrada rachado. De qualquer forma, era muito melhor do que andar na terra, como era antes.

Trevor não se conformava com o desativamento da Route e confessou-me que estava pensando em se juntar a uma associação que se preparava para pedir ao governo o reavivamento daquele trajeto.

— Muita gente ganhou dinheiro com esta estrada — comentou.

Disse-me que na altura de Braidwood havia um certo Peter Rossi que fez da Route seu modo de vida. Às suas margens, construiu um armazém, dois motéis, um restaurante e um posto de gasolina. Mas o primeiro empreendimento fora um salão de dança.

— Meu pai contava que, durante a Lei Seca, a casa cobrava dez cents por dança. No final, a entrada custava esta quantia e ficava-se lá quanto tempo se quisesse.

— Por que o negócio faliu? — perguntei.

— Quando a Lei Seca acabou, os salões de dança ficaram obsoletos, perdendo seu espaço para os bares e as tavernas. Não havia frequentadores suficientes para custear a orquestra que animava os bailes. Mas, entre a década de 1920 e a de 1930, foi um grande sucesso.

Trevor era um homem de porte tão grande quanto o do caminhão que dirigia. Seus cabelos longos, escuros e encaracolados confundiam-se com o vasto bigode. Bastante musculoso, exibia três tatuagens pouco discretas. Contou-me ainda que os postos de gasolina, como nós os conhecemos hoje, também foram um negócio de pioneiros quando a Route 66 surgiu. Antes, a gasolina era vendida em lojas, como qualquer outro artigo. A ideia evoluiu de acordo com o nascimento das estradas, porque as pessoas começaram a ir mais longe… Além de vender gasolina, os postos se transformaram em centros de serviço para os rodoturistas. No mesmo local onde se podia conseguir combustível, havia mecânicos, borracheiros e profissionais para fazer outros pequenos reparos. Esta concepção foi exportada para o mundo inteiro.

Pode-se dizer que foi uma das mais importantes invenções da Route 66. Infelizmente, o percurso era pequeno e cheguei a Springfield relativamente rápido. Agradeci ao homem que tão gentilmente me havia acolhido. Ao descer do caminhão, percebi logo que essa era uma cidade maior. A rua principal, com o emblema da Route 66, era bem mais movimentada que a média das ruas pelas quais havia passado até agora.

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Tulsa tem abundância de arquitetura art déco

Mas, meu destino era Tulsa, a segunda maior cidade de Oklahoma, fundada em 1879. Foi originalmente chamada de Tulsey Town, por causa dos índios da tribo creek, da comunidade Tulsey. Em 1890, surgiu o primeiro posto do correio e, em 1882, chegou a estrada de ferro. O gado veio logo depois para as ruas enlameadas ou empoeiradas, dependendo da estação do ano. “Era muita lama ou poeira para limpar.” Assim, os cidadãos decidiram que as ruas da cidade deveriam ter apenas 24 m de largura, em vez de 30,5 m, a medida padrão.

Os habitantes tiveram ainda vários problemas para que o lugarejo se desenvolvesse ao longo dos anos. Em 1901, foi descoberto petróleo na cidade vizinha de Red Fork. Tulsa temeu transformar-se num subúrbio da outra localidade. Construíram então a toll bridge, uma ponte que cobrava pedágio para ser atravessada, e ofereceram Tulsa como uma cidade “pequena e bonita, seca e alta, onde há boas igrejas, escolas e bancos”. O ciclo do petróleo atingiu o ápice e os migrantes passaram a chamar Tulsa de sua “casa”. Tanto que, em 1910, eram 19.500 os habitantes. Vinte anos depois, havia mais de 140 mil. Atualmente, a população é de quatrocentos mil. Seu tom cosmopolita é reforçado ainda pela principal atividade, a extração do petróleo.

Cerca de seiscentas empresas petrolíferas empregam mais de trinta mil pessoas. É considerada a “capital mundial do petróleo”. No entanto, sua economia é bastante balanceada. Além da atividade principal, a indústria aérea desempenha papel importante. Há uma fábrica da McDonnel-Douglas, fabricante dos aviões DC-10, entre outros modelos, e a American Airlines instalou ali sua base de manutenção, um centro de engenharia, um centro de reservas e a divisão financeira.

Grande parte do charme de Tulsa está na abundância de sua arquitetura art déco, como a igreja metodista da Boston Avenue. Um passeio pelo Centro da cidade é um verdadeiro paraíso para estudantes de arquitetura interessados neste estilo, dominante nos anos 20. Outros exemplos são a ponte da 11th Street, que, infelizmente, estava com placas avisando de sua demolição, e o Wharehouse Market, construído em 1929 no terreno do McNulty Ballpark, onde o lendário jogador de beisebol Babe Ruth impressionou plateias.

O mercado funcionou até 1978, quando entrou em decadência. Sempre interessado na história dos EUA, fiz ainda uma visita ao Gilcrease Museum, onde há uma coleção respeitável de obras sobre o desenvolvimento do país, assim como uma seção bastante completa que trata da arte dos americanos nativos, comprovando que o estado faz jus ao nome de Oklahoma, como território de maior concentração indígena.

Na mesma 11th Street, agrupam-se motéis e restaurantes, sobrevivendo ao drama de vários outros que tiveram de fechar as portas. Esta é a rua por onde passa a Route 66. Para hospedagem, há o Brookhaven Court, o Brookshire e o Route 66 Motel. Para comer, existem dois restaurantes típicos, o Metro Diner e o Route 66 Diner, este último inaugurado em 1935 e até hoje comandado por Sherry e Debby Higgs. Além deles, há o Pancake Place, o El Rancho Grande e o Mark & Mary Good Food. Locais que também devem ser conhecidos por aqueles sedentos de mais Route 66 são o Hank’s Hamburgers, o Ike’s Chili House, o Family Diner, o Wing’s Hamburgers e o East Side Cafe, aberto os sete dias da semana, e que tem como especialidade frango e steaks.

Cidade na Route 66 do estado de Oklahoma

Tulsa

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Terminando de percorrer o estado do Missouri

Cheguei a Joplin, cidade que começou a se formar em 1838. Sua atividade inicial, em 1850, era a mineração, com a extração de chumbo e zinco. Durante a Guerra de Secessão, acirrou-se uma série de rivalidades entre as companhias mineradoras que operavam em alguns lugarejos da região, devido ao próprio caráter do seu ramo de negócios. Foi dura a briga entre as companhias das localidades de Murphysburg e Joplin até 1873, quando as duas fundiram-se numa única cidade, com o nome de Joplin.

Hoje, com aproximadamente quarenta mil habitantes, continua a ser considerada a maior produtora de zinco do mundo e também lidera na extração de chumbo. No subsolo, há dezenas de túneis abandonados pelos mineradores. Depois da fusão das duas localidades, eles trabalharam tão arduamente na extração mineral que a cidade ficou parecendo um queijo suíço. Tanto que a Route 66 teve que alterar seu traçado ali várias vezes: de tempos em tempos, ela afundava num desses túneis.

Atualmente, o traçado da 66 coincide com a 7th Street, indo na direção oeste para o estado de Kansas. A natureza em Joplin é de uma beleza inesperada. Era impossível ter o verde, por causa do frio que estava fazendo, mas os fortes vermelhos e laranjas do outono ainda resistiam. Fiquei encantado com os gramados da simpática cidade.

No aspecto religioso é impressionante o número de igrejas ao longo do percurso. Fiquei sabendo até mesmo da existência do Bible Belt, uma “rede” de lugares onde a Bíblia rege tudo e todos. Pelos campos, pradarias, montanhas ou florestas, há sempre uma capela ou igrejinha. Joplin, por exemplo, uma cidade grande para os padrões do estado, traz nos seus guias turísticos uma sessão específica para as igrejas e templos. A comunidade negra do Missouri sem dúvida contribuiu em muito para esta particularidade.

Joplin fica bem perto de Galena, já no estado de Kansas, a terceira etapa da minha viagem pela Route 66. O novo alinhamento seguia direto para o Kansas, mas resolvi explorar um pouco mais a mother road dentro do estado que estava prestes a deixar. Foi uma decisão correta. Foram alguns quilômetros interessantes. Ali, naquele pedaço muito antigo de estrada, havia um certo ar de ressurreição. O uso local que se deu àquela “rua” protegeu-a do abandono. Ali, a velha estrada sobreviveu. Encontrou um espaço para respirar em meio a tantas rodovias largas, contra as quais não pode lutar. A Route 66 não combina com o lado asséptico, frio e pragmático das highways modernas.

Hoje, as rodovias passam, geralmente, ao largo das cidades ou, no máximo, por sobre elas, em forma de viadutos. Ao se viajar pelas highways, pouco se conhece das localidades que atravessam. Elas servem às cidades, mas não se integram a ela. Evidentemente, algumas das idéias bem-sucedidas da velha mãe foram incorporadas, como os postos de serviço e as lanchonetes de beira de estrada.

A Route 66, no entanto, entrou no coração das cidades, transformou-se na sua principal rua (ou, pelo menos, numa das principais) e adquiriu intimidade com o cotidiano daquelas comunidades, tornando-se personagem fundamental de suas vidas. No auge, ela servia de passagem para uma economia que chegou a movimentar quatro bilhões de dólares. Exatamente por isso, pelo tom pioneiro e de intimidade, é que tantas pessoas ainda cultuam quilômetros e quilômetros de asfalto que na verdade não existem, apenas oficialmente. Nos corações dos moradores às suas margens e nos dos milhares e milhares de turistas que passaram e passam por ela, indo do Meio-Oeste para a Califórnia e de lá para o Meio-Oeste, a Route 66 continua existindo.

Cidade na Route 66 no estado do Missouri

Joplin

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Sorte sua que Shamrock existe

No Texas, a primeira cidade a que cheguei foi Shamrock, uma comunidade pacata e organizada com cerca de três mil habitantes. Seu nome foi-lhe dado, em 1893, por George Nickel, um imigrante irlandês pastor de ovelhas e primeiro diretor do correio local. Significa ao mesmo tempo boa sorte e coragem. A tradição irlandesa pode ser notada no seu símbolo, um trevo de quatro folhas, espalhado pela cidade e usado nas celebrações do St. Patrick’s Day, em março, ocasião em que os shamrockers viram irlandeses por um dia, utilizando até mesmo barbas postiças para dar mais credibilidade à caracterização. No Elmore Park, é possível apreciar-se um dos orgulhos da cidade: um fragmento de pedra das ruínas do Blarney Castle, em County Cork, Irlanda.

Há algum tempo, Shamrock era conhecida pelas espessas nuvens negras expelidas pelas usinas de refino de petróleo. Cada vez mais sossegada, a cidade tenta hoje caracterizar-se como uma autêntica “comunidade Route 66”. Tudo está se desenvolvendo para que o turismo possa ser uma fonte de renda a ser explorada nos quase sete quilômetros da estrada que a atravessam.

O lugarejo se encontra exatamente no entroncamento entre a US-40, uma das principais artérias Leste—Oeste, e a US-83, que liga o Canadá ao México. Os folhetos de turismo anunciam que o povo é gentil de forma original: “Sorte sua que Shamrock existe.” Os cafés foram surgindo à beira da estrada para servir de apoio à demanda dos caminhoneiros e turistas em geral. Com o tempo, foram aparecendo os drive-ins, os diners (prédios pré-fabricados parecendo vagões de trem) ou as construções maiores que agregavam postos de gasolina, e, às vezes, até cabines e quartos para dormir. Muitos comerciantes faziam seus próprios projetos, o que os tornava famosos no percurso, mesmo para quem nunca parou em seus estabelecimentos.

Tive o privilégio de conhecer o U-Drop Inn and Tower Gas Station, um primor de obra no estilo art déco. Ali, tanto a arquitetura quanto a culinária tornaram-se uma instituição. A construção foi feita para chamar a atenção do viajante, que só se depara ali com planícies a perder de vista. Inaugurado em abril de 1936, o Tower Gas Station tem duas grandes torres, que simbolizam o encontro das duas estradas, a 66 e a 83.

Ainda vive ali Babe, viúva de John Nunn, autor do projeto arquitetônico, esboçado na areia com a unha, recorda ela. O fato de servir a inesgotáveis bandos de passageiros de ônibus durante 24 horas por dia fez a fama do lugar. Quando o restaurante abriu, os Nunns realizaram um concurso para escolher o nome do estabelecimento, oferecendo um prêmio de cinco dólares ao vencedor.

— Naquela época, em que um hambúrguer custava dez centavos, cinco dólares era bastante dinheiro — justificou a senhora Nunn.

O vencedor do concurso, que sugeriu o nome U-Drop Inn, foi um menino de oito anos de idade, que saiu de lá carregando o equivalente ao salário semanal da garçonete que acabara de ser contratada. Os proprietários podiam se dar a este luxo, porque, mesmo durante a Depressão, a Route 66 era generosa com os comerciantes. Os jornais festejavam o local como 94 “o prédio mais moderno da Route 66 entre Oklahoma City e Amarillo”.

Mais tarde, o ponto foi passado adiante pelos Nunns, que o compraram de volta em 1950, rebatizando-o de Nunn’s Cafe. Atualmente, retomou o nome de U-Drop Inn. A comida parece tentar servir de elo entre o passado e o presente. Quando passei por lá, não resisti e provei o special burger. Como estava no Texas, resolvi acompanhar o generoso hambúrguer com o refrigerante Dr. Pepper, que tem sua fábrica na região.

Cidade na Route 66 do estado do Texas

Shamrock

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Somente 21 km da Route 66 cortam o estado do Kansas

Somente 21 km da Route 66 cortam o estado do Kansas e estavam completamente pavimentados no ano de 1929. No entanto, este pequeno pedaço é vasto em história e charme. Uma brincadeira local afirma que é preciso usar uma bússola para atravessar a parte Kansas da estrada. Em vez de seguir em longas retas, como nas planícies de Illinois, ou feito uma montanha-russa, como no Sul do Missouri, em Kansas a 66 parece uma serpente, em ziguezague constante, como aquelas pequenas estradas européias que rodeiam cordilheiras e serras.

Assim, a direção desejada só pode ser facilmente reconhecida quando o dia está começando ou terminando, por causa da posição do sol. No resto do tempo, é melhor arranjar outra maneira de descobrir onde se está. Até porque perguntar pode não ser muito útil neste caso. Parece ser uma velha tradição dos americanos centrais jamais admitir ignorância a respeito de qualquer coisa. Quem foi criado desde Ohio a Oklahoma sabe que não adianta pedir informações a um estranho ou num posto de serviços. Em vez de admitirem que não sabem a resposta, quando não sabem, os bem-intencionados habitantes do Centro-Oeste dizem aquilo que lhes parece mais próximo da verdade. E, geralmente, essa “verdade” não tem muito a ver com a realidade e está longe da precisão.

Originalmente, o Kansas era habitado pela tribo kansa, que emprestou o nome ao estado. Embora tenha sido explorado pela primeira vez em 1541, somente em 1854 a colonização começou. A agricultura sempre foi bastante importante para a economia local, com a produção de sorgo, milho, trigo, feijões, alfafa, feno, aveia, leite e soja.

Depois da Segunda Guerra Mundial, no entanto, a indústria, o comércio e o setor de serviços ganharam força. Atualmente, dois terços da população são classificados como urbana. Mesmo assim, com característica peculiar. Das seiscentas cidades incorporadas ao estado, aproximadamente cinqüenta têm população superior a cinco mil habitantes. Isso explica por que o Kansas tem urna atmosfera predominantemente rural, e também por que as pessoas costumam ser social e politicamente conservadoras.

Cidade na Route 66 no estado do Kansas

Riverton

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Se não conhecer o Jack Rabbit, não esteve no Sudoeste

O trecho da Route 66 que corta Joseph City parece mais voltado para o turismo. No entanto, a maioria das lojas e outros estabelecimentos ali está fechada, dando a noção exata de que boa dose do sangue que corria nessa cidade era fornecido pela estrada. É a comunidade mórmon mais antiga da região, tendo sido fundada em 1876. Conta hoje com seiscentos habitantes.

Mas, em contrapartida ao seu esvaziamento, tem o privilégio de abrigar o Jack Rabbit Trading Post. Vira a placa anunciando-o desde Oklahoma e, enfim, estava lá. Os proprietários da casa dizem que se você não conhecer o Jack Rabbit, não pode dizer que esteve no Sudoeste. Construído depois da Segunda Guerra Mundial, na própria Route 66, as placas amarelas com letras vermelhas e a silhueta preta de um coelho são até hoje consideradas um dos símbolos da 66.

Atualmente, seu dono é Phil Blansett, que herdou a missão do pai. O posto de vendas foi criado por James H. Taylor, em 1949, e arrendado pelo pai de Blansett em 1961. No ano seguinte, pai e filho começaram a espalhar pelos postos de gasolina ao longo da estrada placas anunciando o local. Em 1969, quando o pai de Philip estava prestes a se aposentar, ele comprou de vez o negócio. Pode até parecer meio engraçado, mas fiquei emocionado ao me deparar com o enorme aviso da presença de Jack Rabbit, o coelho mais famoso dos EUA depois do Pernalonga: “Here it is” (Aqui está ele), dizia.

Foi ali que eu finalmente descobri quem era Jack Rabbit. Enquanto tomava um gole da cidra de cereja do Jack Rabbitt, via figura do jackalope, meio antílope, meio coelho. Um artigo de jornal perto de uma cabeça de jackalope explicava que a “estranha espécie é capaz de imitar a voz humana de um cowboy cantando para as suas hordas durante a noite”. O bicho tem orelhas muito grandes, que servem como radar para detectar possíveis predadores. Deixei a loja ainda emocionado. Agora posso dizer com certeza que estive no Sudoeste.

Na região de Winslow, fica um autêntico trecho da Route 66, em seu traçado original. As curvas formam belos desenhos e mostram como a estrada foi corajosa, entrando sem temor no meio do deserto árido. Dá para imaginar o quanto isso fora ousado nos anos 30 e 40. Começava, então, minha aventura através da paisagem típica do deserto americano. Eram longas planícies, interrompidas por rochas e penhascos, sempre com a terra semi-arenosa coberta com arbustos esparsos.

Experimentei a sensação de solidão daquele lugar, mas, ao mesmo tempo, era como se já sentisse antes falta dele, um local onde eu jamais havia estado. Pensei que isso talvez tivesse a ver com as paisagens, tantas vezes retratadas em filmes sobre o Velho Oeste. Naquela solidão infinita, percebi por que o deserto é cercado de tantas lendas. Ele pode ser, a uma só vez, duro e encantador. Ali, pude estar integralmente comigo mesmo, pude refletir. O sol quente nas planícies semi-áridas me fez voltar ao passado recente. O gosto era doce, sobretudo porque percebi que o sonho era real: eu estava mesmo com o pé na estrada usufruindo das gentilezas da legendária Route 66.

Cidade na Route 66 no estado do Arizona

Winslow

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

São mais de 100 filmes feitos na estrada

Flagstaff emprestou seus cenários a muitas produções, entre elas Um homem chamado cavalo (1982), com Richard Harris e Jean Gascon; American Anthem (1985), com Janet Janes, Michelle Phillips e Micheal Patake; Damnation alley (1976), com Jan Michael Vincent, George Peppard e Dominique Sanda; Dudes (1986), com Jon Cryer e Daniel Roebuck; The gun ball rally (1976), com Michael Sarrazin; Kit Carson (1940), com John Hall e Lynn Bar; Yellowstone Kelly (1959), com Clint Walker e John Russel; Comes a horseman (1978), com Jane Fonda, James Caan e Jason Robards; National lampoon’s vacation (1982), com Chevy Chase, Michael A. Hall e Berverly D’Angelo; Northwest mounted police (1940), com Gary Cooper e Madeline Carroll; Over the top (1986), com Sylvester Stallone; The quick and the dead (1986), com Kate Capshaw e Sam Elliott; Tall in the saddle (1944), com John Wayne; e Wild rovers (1970), com William Holden, Ryan O’Neal, Karl Maden e Lynn Carlin.

Se a origem e o final da Route 66 têm ligação com o meio cinematográfico, as cidades entre as duas pontas do trajeto, não ficam atrás. Santa Fé, por exemplo, no Novo México, é uma das cidades do Oeste americano que mais foram utilizadas como cenário para produções de cinema, com especial destaque para o marco do gênero road movie: Easy Rider (1968), com Peter Fonda. Também podem ser citados Butch and Sundance: the early days (1978), com Tom Berenger e William Katt; Chisum (1969), com John Wayne; Deadhead miles (1970), com Alan Arkin, Ida Lupino e George Raft; Every which way but loose (1978), com Clint Eastwood; The flying tigers (1942), com John Wayne; A gunfight (1970), com Kirk Douglas e Johnny Cash; The Left-handed gun (1958), com Paul Newman; Oklahoma! (1954), com Shirley Jones e Gordon McRae; Power (1985), com Richard Gere, Gene Hackman e Julie Christie; Atomic City (1952), com Gene Barry; Billy Jack (1970), com Tona Laughlin; The Cheyenne Social Club (1969), com James Stewart, Henry Fonda e Shirley Jones; The culpepper cattle (1971), com Gary Grimes e Bo Hopsinki; Red sky at the morning (1970), com Richard Thomas, Desi Arnez e Richard Crenna; Strange lady in town (1955), com Greer Garson; e The Texas rangers (1936), com Fred MacMurray.

Em Albuquerque, outra cidade do Novo México, a Route 66 cruza-se novamente com a do cinema. Foram muitos os filmes que tiveram a cidade como cenário, entre eles Backtrack (1990), com Dennis Hooper, Jodie Foster, Vincent Price e Bob Dylan; The fortune (1974), com Warren Beatty e Jack Nicholson; The man who feel to earth (1975), com David Bowie; Bunny O’Hare (1971), com Betty Davis e Ernest Borgnine; Death hunt (1980), com Charlie Bronson e Lee Marvin; Convoy (1977), com Kris Kristofferson, Ali MacGraw e Ernest Borgnine; Albuquerque (1948), com Randolph Scott, Gabby Hayes e Lon Chaney; Gas-s-s-s (1969), com Bud Cort, Cindy Williams e Ben Vereen; Shining season (1979), com Timothy Bottons; Skyjacked (1972), com Charlton Heston, Yvette Mimieux e Walter Pidgeon; Lonely are the brave (1962), com George Kennedy e Gena Rowlands; Outrageous fortune (1986), com Bete Midler; e uma jóia rara, A pueblo legend and the old actor, realizado em 1912, com uma das primeiras musas do cinema americano, Mary Pickford.

Gallup não se limitou a hospedar artistas, participando ela mesma de inúmeros filmes como Red skin (1929); Ambush (1949), com Robert Taylor, Chief Thundereloud, John Hodiak e Arlene Dahl; Colorado territory (1948), com Joel McCrea, Virginia Mayo e Dorothy Malone; The desert song (1942), com Dennis Morgan e Irene Manning; Fort defiance (1951), com Dane Clark, Ben Johnson, Peter Graves e Iron Eyes Cody; Four faces West (1947), com Joel McCrea; New Mexico (1951), com Lew Ayres, Marilyn Maxwell e Raymond Burr; Big Carnival ou a Montanha dos sete abutres (1950), com Kirk Douglas e Jan Sterling; The Hallelujah trail (1964), com Burt Lancaster, Lee Remick e Martin Landau; Raton pass (1951), com Dennis Morgan e Patricia Neal; Streets of Laredo (1948), com Mac Donald Carey, William Holden e William Bendix; Sundown (1941), com Gene Tierney; The bad man (1940), com Wallace Beery, Lionel Barrymore e Ronald Reagan; Only the valiant (1950), com Gregory Peck; Red Mountain (1951), com Alan Ladd; e as mais recentes aventuras do Super-Homem (1978), com Christopher Reeve.

O cinema também serve para colocar no mapa cidades como Williams (AZ), onde foram rodadas várias cenas de Midnight run (1988), estrelado por Robert De Niro, e Oatman (AZ), lugarejo de oitocentos habitantes, onde a grande atração é o Oatman Hotel. Ali, Clark Gable e Carole Lombard passaram a lua-de-mel, no quarto 15. A pequena cidade atuou no cinema como locação para filmes como Edge of eternity (1959), com Cornel Wilde; Foxfire (1954), com Jane Russell e Jeff Chandler; How the west was won (1961), com Gregory Peck, John Wayne, Henry Fonda, Andy Divine e Jimmy Stewart; Thunder run (1985), com Forrest Tucker e John Ireland; e Soldado Universal (1991), com Jean Claude Van Damme, Dolph Lundgren e Amy Walker.

Já na Califórnia, o viajante encontra o deserto de Mojave. Ali foram rodados pelo menos três filmes de enorme sucesso. O primeiro, Lawrence das Arábias (1962), com Peter O’Toole e Omar Shariff, foi dirigido pelo cineasta inglês David Lean. Originalmente dos anos 60, o filme teve uma versão recente, onde foi restabelecida a montagem inicialmente pretendida pelo diretor. O segundo, Chinatown (1974), com Jack Nicholson e Faye Danaway, situou sua história no começo do século XX, numa época em que os gângsteres estavam em moda nos EUA. O terceiro, Guerra nas estrelas (1977), de George Lucas, viajou para além da imaginação, ao transformar o Mojave no terreno de uma galáxia distante, onde batalhavam ferrenha e arduamente os cavaleiros de Jedi, do lado do bem, contra os comandados de Darth Veider, o representante do mal.

Mais adiante, fica a cidade de Bagdad, imortalizada por ter emprestado o nome ao filme Bagdad Café, rodado em 1988, com Marianne Sagebrecht, embora as cenas não tenham sido gravadas ali e sim em Newberry Springs.

Cidades na Route 66

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Santa Rosa é uma comunidade pitoresca no Novo México

Seguindo viagem, passei por Montoya, Newkirk e Cuervo. Este trecho coincide com a rota da primeira estrada que foi aberta no Novo México com ajuda do governo federal, em 1918. Como várias outras que conheci antes, estas pequenas cidades surgiram em função da ferrovia nos primeiros anos do século XX. Alguns prédios abandonados e trechos antigos da Route são atrações da região, mas é preciso não se incomodar com os buracos, alguns bem grandes. Embora simpáticos, estes lugarejos caminham a passos largos para o esvaziamento total, desde que a Route 66 foi descomissionada.

Estava a caminho de Santa Rosa num carro alugado. Dirigia devagar por causa das más condições da estrada. Em alguns pontos, só havia uma mão, porque no outro lado restava apenas o asfalto carcomido. Embora esse fosse um trajeto um pouco perigoso, a calma era contagiante. O gado pastava tranquilo numa paisagem de ar bucólico. Era difícil, para mim, imaginar que por ali rodara um tráfego mais pesado. A certa altura, não resisti. Parei o carro, saltei e aproveitei um pouco daquele céu de azul diferente. Deitei-me de costas sob uma árvore que parecia destinada a mim. Fechei os olhos e deixei-me levar pelo som do silêncio. Só o vento arejava meus pensamentos.

Santa Rosa é uma comunidade pitoresca de três mil habitantes, fundada em 1865, cujo nome original era Aqua Negra Chiquita (Pequena Água Negra). A mudança ocorreu em 1890, quando Celso Baca ergueu a capela de Santa Rosa em honra de sua mãe. Até hoje o pequeno prédio está de pé, como atração. Muitos de seus moradores gostam de traçar a árvore genealógica que os leva diretamente à descendência de Francisco Coronado, colonizador espanhol. Cidade de tradição e com setor comercial efervescente, tem como atividade principal o lazer.

Os lagos naturais e artificiais são o paraíso de pescadores, mergulhadores e adeptos dos demais esportes aquáticos. De todos eles, sem dúvida o mais festejado é o Blue Hole, um fenômeno geológico raro. Trata-se de um lago de fonte artesiana, em forma de sino, com 25m de profundidade, que movimenta 10.800 litros de água por minuto e mantém-se à temperatura constante de 18°C. A água recicla-se totalmente a cada seis horas e talvez esta seja a razão pela qual tem uma transparência fantástica. Exatamente por estes dois aspectos — a temperatura e a transparência —, o Blue Hole tornou-se a meca para os mergulhadores e fotógrafos. É praticamente uma piscina com muito espaço para a diversão.

Santa Rosa, por si só, é uma atração da Route 66 e o tempo colabora ainda mais para isso. Durante o inverno, em nenhum outro lugar a oeste de Saint Louis a viagem é tão difícil. A neve chega firme e, na velha estrada, removê-la é complicado. Assim, não demorou muito e os viajantes antigos começaram a descobrir ali uma boa opção para pouso.

Não faltavam locais tradicionais e o mais conhecido era o Club Cafe. Em operação desde 1935, foi fundado por Newt Epps. Um ano depois de sua inauguração, nascia, alguns quilômetros ao sul da cidade, um menino chamado Ron Chavez, em 18 de junho de 1936. Morando em Puerto de Luna, a 18,5km de Santa Rosa, Chavez e sua família ficavam isolados. O único contato com o mundo era a Route 66. Embora pobres, nunca lhes faltara nada. O pai fora para a Califórnia e o Colorado, para trabalhar no campo. Os tempos da Depressão foram difíceis para todos.

Ele e a família foram para a Califórnia por uns tempos, e quando voltaram para Santa Rosa, o Club Cafe tinha praticamente desaparecido. Em 1973, a interestadual chegara à cidade e os viajantes estavam desertando da Route 66. O dono orgulhava-se de servir “comida de verdade” e não “aquelas coisas com gosto de plástico, que saem de máquinas e levam um monte de produtos químicos”, dizia, referindo-se às cadeias de fast food. Infelizmente, as coisas pioraram e, em 1992, o Club Cafe teve de fechar as portas depois de 57 anos em operação.

Cidade na Route 66 no estado do Novo México

Santa Rosa

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Santa Fé a “terra da montanha mágica”

Enfim, cheguei a Santa Fé, uma das localidades mais pitorescas e interessantes que já visitei. Além de capital do Novo México, desde 1912, é a mais antiga cidade americana a oeste do rio Mississipi, entravada na base das Sangre de Cristo Mountains. Por causa da altitude (2.133m), o clima é ameno para os seus cerca de 55 mil habitantes.

Foi fundada em 1610 por dom Pedro de Peralta, que construiu o Palácio dos Governadores. Em 1680, os espanhóis foram expulsos de lá pelos pueblos indígenas. Mas voltaram pacificamente em 1692, sob o comando do general Diego Vargas. A cidade da “fé sagrada” é também o ponto final da famosa Santa Fe Trail.

A Route 66 original fez um desvio de 202 km, para levar os motoristas até a “terra da montanha mágica”, seguindo a mesma trilha feita por militares americanos durante a Corrida do Ouro em busca do Eldorado californiano. A Santa Fe Trail foi a principal artéria de comércio do Oeste durante o século XIX. Ligava Franklin, que mais tarde mudou de nome para Independence, no Missouri, a Santa Fé, no Novo México, e Chihuahua, já no México. William Becknell é considerado o desbravador da rota em 1821, quando o México se recusava a permitir o comércio de americanos na região. Mas a atividade expandiu-se e os lucros subiram a níveis astronômicos, atraindo numerosas caravanas de mercadores desde o Missouri.

A Santa Fe Trail, por volta de 1830, era um complexo de vias com duas principais e mais uma dúzia de rotas auxiliares. Mas o comércio deu um salto ainda mais espetacular depois da cessão do Novo México em 1848, interrompido drasticamente durante a Guerra de Secessão. Os ataques de índios tornaram-se mais freqüentes e violentos no final dos anos 1860. Duas décadas depois, a trilha foi suplantada pelas estradas de ferro Atchison, Topeka e Santa Fé.

Durante os anos em que oficialmente cortou Santa Fé, a Route 66 correspondia às ruas Cerrillos e Old Pecos Trail. Em 1937, um novo trecho foi pavimentado e ligou diretamente Santa Rosa a Albuquerque, privando a velha cidade da estrada mãe. Só que o “atalho” economizava até quatro horas de viagem.

Se o problema do viajante for tempo, o jeito é ir direto e esquecer Santa Fé e as cidades do norte. Mas, tendo oportunidade, vale a pena seguir a “rota original” de 1926 e passar por uma região que é considerada uma das mais bonitas de toda a Route 66. Não são apenas os guias de turismo que falam bem de Santa Fé. Até mesmo artistas de Hollywood costumam passar férias por lá, quando querem um pouco de calma e sofisticação.

Santa Fé é o centro da região dos pueblos indígenas, fazendeiros de longa data e grandes artesãos, com belos trabalhos em cerâmica, cestas e jóias. Nos dias santos de suas tribos, apresentam danças cerimoniosas e dramáticas. Para quem se interessa pela herança indígena, como eu, não existe lugar melhor nos EUA para mergulhar no universo desta cultura milenar, que produz obras de arte talhadas pela paciência e por uma filosofia com profundidade suficiente para não envergonhar seus adeptos diante de um Kant, um Hegel ou mesmo um Wittgenstein.

Uma das maiores curiosidades comuns a toda a região é a verdadeira adoração pela pimenta-vermelha. O comércio desta iguaria tornou-se uma das principais fontes de renda para os índios. Mas o tempero também faz parte da tradição cultural. Vi cachos e cachos de pimenta pendurados nas portas de dezenas e dezenas de casas, em varais nas aldeias, nas portas de cantinas, etc. Como o meu estômago não é admirador das coisas excessivamente picantes, evitei a comida típica com medo de ter que beber um “lago” de água. Desde o Texas, os pratos vinham-se tornando cada vez mais condimentados. E ali parecia que a “temperatura” das guloseimas era quase tão elevada quanto a do clima. Mas, a natureza é sábia e, assim, ao lado de tanta pimenta, a neve é abundante no inverno, já que a região fica no alto das montanhas.

Cidade na Route 66 no estado do Novo México

Santa Fé

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Países na Europa

Leia mais

Países na Europa

Leia mais

Países na Europa

Leia mais

Cidades na Noruega

Países na Europa

Leia mais

Cidades em Portugal

Países na Europa

Leia mais

Cidades nos Estados Unidos

Países na Europa

Leia mais

Países na Europa

Leia mais

Cidade na Áustria

Países na Europa

Leia mais

Cidade na Itália

Países na Europa

Leia mais

Cidade no Egito

País na África

Leia mais

Cidades nos Estados Unidos

Países na Europa

Leia mais

Cidade na Hungria

Países na Europa

Leia mais

Cidade na Holanda

Países na Europa

Leia mais

Cidade na Áustria

Países na Europa

Leia mais

Países na Europa

Leia mais

Países na Europa

Leia mais

Cidade na Holanda

Países na Europa

Leia mais

Cidade no Egito

País na África

Leia mais

Cidade no Egito

País na África

Leia mais

Cidade na Polônia

Países na Europa

Leia mais

Cidades na Itália

Países na Europa

Leia mais

Cidades em Portugal

Países na Europa

Leia mais

Cidade na Polônia

Países na Europa

Leia mais

Cidade em Portugal

Países na Europa

Leia mais

Cidades na Finlândia

Países na Europa

Leia mais

Cidade na Inglaterra

Países na Europa

Leia mais

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Sugestão do Blog

Palestra Motivacional + Livro + Viagem de Incentivo

Leia mais

Estados que fazem parte da Route 66

Países nas Américas

Leia mais