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Cheguei então a Stroud, cidade que foi bastante agitada até Oklahoma ser admitido como estado. Nada menos que nove saloons disputavam a presença dos cowboys, que levavam gado até aquele lugar. Depois, tornou-se uma cidade “seca”, sem bebida, e hoje tem apenas 2.500 habitantes.
Entre Stroud e Bristow, está depositada a maior reserva estadual de petróleo: nada menos do que 75 bilhões de pés cúbicos. Apesar de tudo, no ramo da alimentação, a pacata localidade oferece duas atrações interessantes, o Chili Willie’s Famous Chicken e o Rock Cafe, ponto tradicional da Route 66. É fácil reconhecê-lo, porque há um anúncio da Coca-Cola, recém-colocado, mas reproduzindo as antigas placas. Quando entrei no Rock Cafe, senti-me nos anos 50, em especial depois de ver uma bem conservada juke box, que, obviamente, esmerava-se no repertório. O chef é suíço, o que faz o cardápio inflar de “especialidades suiço-germânicas”. Os churrascos e hambúrgueres grelhados eram bastante saborosos e cheiravam gostosamente antes de fumegar à minha frente. Como havia voltado no tempo, resolvi dar uma olhadinha no 66 Antiques, uma atraente loja com artigos de época relacionados à Route 66.
Passando por Davenport, que tem 1.500 habitantes, entrei em Chandler. A vila é sossegada e organizada, e grande parte dos cerca de quatro mil moradores é muito prestativa. Na First Street, fica o Lincoln Motel, um exemplo de conservação dos marcos da Route 66, em excelente forma para um prédio inaugurado em 1939.
Não pretendia dormir lá, mas decidi dar uma parada, o que foi ótimo, pois o dono acrescentou-me algumas informações sobre a história da estrada. Conforme ele me disse, pude comprovar que a cidade adora restaurações: mais adiante, vi um posto de gasolina bem parecido com os primeiros que havia conhecido ainda em Illinois. A determinação para reformas explica-se, segundo ele, pelo fato de que em 1897 praticamente todos os prédios da cidade foram abaixo por causa de um vendaval. A reconstrução começou imediatamente. No entanto, o caso mais saboroso que relatou foi esse:
— Aqui em Chandler ocorreu o último duelo no estilo tradicional do Velho Oeste. Foi em 1924, e quem perdeu a vida foi um policial chamado Bill Tilghman. Ele está enterrado no cemitério municipal — contou.
Outra comunidade simpática no caminho é Arcadia, fundada em 1889 no processa conhecido como Land Run, na ocupação do então território de Oklahoma. Tem apenas 450 habitantes. Mesmo assim, abriga uma construção famosa, o Round Barn, erguido em 1898, que faz parte do Registro Nacional de Locais Históricos, que o considera uma espécie de patrimônio cultural.
O celeiro, redondo, é de carvalho nativo e já existia muito antes de Cy Avery pensar em idealizar a Route 66. Uma das principais qualidades da obra é a sua acústica. Dizem que é possível ouvir um alfinete cair no chão do lado oposto ao que se está. Basta ficar perto das paredes. Se o tratamento acústico for suficiente para satisfazer a sua fome de conhecimentos, possivelmente só lhe restará satisfazer a fome física: assim, vá ao Bob’s BBQ.
Cidades na Route 66 do estado de Oklahoma
Quapaw | Commerce | Miami (OK) | Afton | Vinita | Chelsea | Foyil | Claremore |Catoosa | Tulsa | Sapulpa | Bristow | Stroud | Davenport | Chandler | Arcadia | Oklahoma City | Bethany | Yukon | El Reno | Hydro | Weatherford | Clinton | Elk City | Sayre | Erick | Texola
Estados que fazem parte da Route 66
Países nas Américas
Argentina | 
Bolívia | 
Chile | 
Curaçao | 
Estados Unidos | 
Peru | 
Uruguai
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