Belém é venerada como o berço de Davi e Jesus. O rei Herodes, o Grande, perguntava: “Onde nascerá o Messias?” Os sábios de sua época respondiam, com convicção: “Belém” (Mateus 2:5). Hoje é uma cidade movimentada, habitada por muitos árabes cristãos e muçulmanos, hábeis artífices e artesãos.
Fui para a basílica da Natividade. Em diversas ruas, mal cabia um carro, tomadas que estavam pelo comércio árabe. Como o Natal se aproximava, a decoração característica alegrava o visual. Uma indicação de hospedagem é o convento dos padres franciscanos, ao lado da basílica.
Começara a chover e eu já pusera a capa para me proteger. Trazia-a sempre na mochila. A água escorria em abundância pelos cabelos de Mohamed, mas ele não se importava. Sua determinação era chegar ao local desejado. Andava acompanhando os beirais das casas para não se molhar em excesso, mas as goteiras não facilitavam. Enfim, a fachada do convento surgiu, mas tocamos a campainha insistentemente e nada. Os vizinhos não tinham qualquer informação a dar. Estava cansado e desorientado.
— Meu Deus, o que vou fazer agora? Que droga! Estava demorando para alguma coisa dar errado. Se bobear, vou ter de passar a noite na rua!
Mohamed me lançou um olhar de ligeira reprovação.
— Muitas pessoas dizem “não tenho o bastante”. É ruim se afobar com algo que está faltando. Sabe o que acontece? A falta vai aumentar e alguma coisa vai estar sempre faltando…
Surpreendi-me com as palavras dele. Foi então que percebi: eu estava de capa, razoavelmente vestido e protegido, enquanto ele, que não reclamara de nada, estava encharcado até os ossos.
— Para mim, a vida e o ser humano são como a água de um rio. Se tentar apanhá-la com a mão, ela se esvai por entre os dedos. No entanto, ela é infinitamente forte, capaz de qualquer esforço para alcançar o seu destino, abrindo passagem por entre as rochas — continuou. Em seguida, sorriu: — Venha, conheço um hotel. Vou levá-lo até lá.
Depois daquela lição de moral, resolvi me calar. Mohamed propôs:
— Se preferir, pode dormir comigo e com meu irmão.
Não entendi direito e perguntei:
— Onde mora?
— Aqui na cidade.
— O que você faz?
— Trabalho na rua vigiando os enfeites de Natal na praça.
Ao passarmos por uma loja em frente à praça, ele apontou-a, dizendo:
— Nós dormimos ali.
De novo, fiquei olhando para ele sem saber o que dizer, tamanha a sua generosidade e desprendimento. Hospedei-me no hotel voltado para a praça. Quando tirei a carteira do bolso para dar-lhe uma colaboração, Mohamed interrompeu meu gesto e disse:
— Amigos.
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